Leclerc roept op tot upgrades bij Ferrari om achterstand te verkleinen na tegenslag in Bakoe

Monegaskische coureur benadrukt dringende ontwikkelingsbehoefte nu Red Bull, Mercedes en McLaren vooroplopen in de Grand Prix van Azerbeidzjan

Charles Leclerc uitte zijn bezorgdheid over het tekort aan tempo van Ferrari ten opzichte van hun voornaamste rivalen na een uitdagend weekend op de Azerbaijan Grand Prix in Baku. De Monegaskische coureur eindigde als vierde en benadrukte dat het team de ontwikkeling moet versnellen om terrein terug te winnen.

Sterke kwalificatie ondermijnd door racetempo

Leclerc kwalificeerde zich als tweede, slechts acht tienden achter de pole-tijd van George Russell voor Mercedes. Ferrari startte hem op zachte banden in een poging om vroeg aan de leiding te komen, maar hij viel al snel terug achter Oscar Piastri van McLaren en beide Red Bull-auto’s tijdens de eerste stint.

Het tekort liet hem op de vierde plaats achter nadat Piastri uit de punten viel. Leclerc wees op de kracht van met name Red Bull, terwijl McLaren ook competitief was op het stratencircuit.

Leclerc benadrukt noodzaak van directe upgrades

“Ze waren erg sterk,” zei Leclerc over Red Bull. “McLaren was ook sterk – misschien niet zo sterk als Red Bull, maar Red Bull was bijzonder sterk. We weten dat ze een zeer sterke power unit hebben, dus dit is een goede race voor hen, maar toch.

“We lagen behoorlijk ver achter Mercedes, ver achter Red Bull, een beetje achter McLaren – dit zijn onze concurrenten en dat is niet nieuw. Het is al een aantal races dat we terrein verliezen aan hen, dus het is belangrijk dat we daarop reageren en upgrades brengen om de kloof weer te dichten.”

Geen updates in Bakoe terwijl rivalen vooruitgang boeken

Ferrari en Mercedes brachten geen updates aan de auto voor het weekend in Bakoe, in tegenstelling tot McLaren en Red Bull. Leclerc vroeg zich af of de aankomende ontwikkelingen voldoende zouden zijn om de leiders uit te dagen en de tweede plaats in het Formula One constructors' championship te beschermen.

“We hebben dingen in de pijplijn, maar ik weet niet wat de anderen in de pijplijn hebben,” voegde hij eraan toe. “We gaan de auto verbeteren – of dat genoeg zal zijn om hen te verslaan in het ontwikkelingsprogramma… Ik weet niet wat zij in petto hebben.”

Hamilton worstelt met bandconsistentie

Teamgenoot Lewis Hamilton beleefde een moeilijke race vanaf de zesde startplek. Zijn belangrijkste hoogtepunt was een inhaalactie op Lando Norris, voordat Kimi Antonelli hem later passeerde.

Not really. I was just surprised all weekend – I couldn’t get the tyres working at all. Even through the whole race the tyres were just switching on, switching off, switching on, switching off, and so one minute the grip picks up for a second and then it drops away. We were seconds a lap slower than the cars right at the front, so there was nothing I could do.

— Lewis Hamilton, Post-race comments

Hamilton merkte op dat de inconsistentie per circuit verschilde en dat het team beter had gepresteerd op het vorige evenement.

Tags bij dit artikel