LeBron James tekent voor 3,88 miljoen bij de Sixers en boekt de grootste salarisverlaging ooit in de NBA

De ervaren ster accepteert het veteranenminimum om zijn vijfde ring te pakken in Philadelphia.

De basketbalwereld stond versteld toen bekend werd dat LeBron James zich bij de Sixers zou voegen, en vooral toen het bedrag van zijn nieuwe contract aan het licht kwam. Voor zijn vierentwintigste seizoen in de competitie tekent de legendarische speler voor 3,88 miljoen dollar, een bedrag dat de grootste salarisverlaging ooit in de NBA vertegenwoordigt.

Een ongekende verlaging die zijn carrière markeert

Van de 52,63 miljoen die hij vorig seizoen bij de Lakers verdiende, betekent het nieuwe salaris een daling van bijna 93 procent. LeBron James accepteert het minimumsalaris voor spelers met meer dan tien jaar ervaring in de competitie.

Het is het laagste bedrag dat hij in zijn hele professionele carrière heeft verdiend. Zelfs in zijn rookie-seizoen van 2003-04, toen hij 4 miljoen dollar verdiende, lag het bedrag hoger.

Positie op de NBA-salarislijst

In de ranglijst van best betaalde spelers voor het komende seizoen staat LeBron James op plaats 298. Stephen Curry voert de lijst opnieuw aan met 62,5 miljoen dollar, vijftien keer zoveel als de veteraan. Binnen de Sixers verdienen Jaylen Brown en Joel Embiid elk 57,7 miljoen.

Ter vergelijking: de best betaalde Spanjaard, Santi Aldama, komt uit op 17 miljoen. Rookie Aday Mara verdient meer dan 5,7 miljoen en Sergio De Larrea blijft daar net onder met 3,1 miljoen.

Uitzonderlijke prestaties voor een onverslaanbare prijs

Op 41-jarige leeftijd gemiddeld de legende afgelopen seizoen 20,9 punten, 6,1 rebounds en 7,2 assists in meer dan 33 minuten per wedstrijd. Deze cijfers zijn uitzonderlijk voor zijn leeftijd en contrasteren sterk met het nieuwe salaris. Spelers met vergelijkbare statistieken verdienen doorgaans rond de 40 miljoen dollar.

Motivatie voor de ring boven geld

Het contract met de Sixers loopt over twee seizoenen, hoewel het tweede seizoen een optie van de speler zelf is. LeBron James kan zich deze drastische verlaging veroorloven omdat hij de kans op een vijfde ring belangrijker vindt dan het vergroten van een al gevestigd fortuin. In de afgelopen 14 jaar heeft hij het maximumsalaris ontvangen en meer dan 580 miljoen dollar verdiend aan NBA-contracten alleen, naast lucratieve sponsorovereenkomsten, waaronder een levenslange deal met Nike.

Ik dacht dat het voorbij was toen het seizoen eindigde. Ik was er vrij zeker van dat ik mijn laatste wedstrijd had gespeeld. Ik moest mezelf onder de loep nemen en beslissen of ik nog van deze sport hield. De realiteit is dat ik nog steeds van dit spel hou en voel dat ik nog veel te bieden heb.

— LeBron James, Uitspraak na het bepalen van zijn toekomst

De speler zelf gaf toe dat hij er deze zomer over dacht om te stoppen, maar uiteindelijk koos hij ervoor om nog minstens één seizoen door te gaan, zij het met het laagste salaris van zijn carrière.

Tags bij dit artikel