Larry David hekelt RFK jr. als vaccin-scepticus in HBO-sketchsatire

De komiek haalt via een historische bril scherp uit naar zijn voormalige vriend in de nieuwste aflevering van zijn door Obama geproduceerde serie

Larry David maakt van historische satire een directe kritiek op Robert F. Kennedy Jr. in de vierde aflevering van zijn HBO-serie “Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness”. De komiek verschijnt in travestie als Dora Salk, de uitgesproken moeder van poliovaccin-pionier Jonas Salk, en uit scherpe kritiek op een buurman die tekeergaat tegen vaccins.

Sketch levert botte afwijzing van anti-vaccinstandpunten

Het tafereel begint met Dora die een buurman trots vertelt over de wetenschappelijke prestaties van haar zoon, terwijl hij boven probeert te werken. Een nieuwkomer, een verweerde man genaamd Bobby, onderbreekt met waarschuwingen dat het poliovaccin hartaanvallen veroorzaakt en dat kinderen het samen met de mazelenvaccinatie moeten overslaan.

Val dood, Bobby. Je zou een honden dood moeten sterven. Je weet niets van wetenschap, je bent geen dokter.

— Larry David als Dora Salk, Aflevering 4 van Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness

Bobby gaat door met zijn tirade en beweert dat als hij de leiding had geen enkel kind vaccins zou krijgen. Dora kaatst terug dat zo’n scenario een zwarte dag voor de mensheid zou betekenen. De sketch loopt verder uit de hand als Bobby raaskalt over fluoride dat genderverwarring veroorzaakt, de Spaanse griep een biowapen noemt dat op specifieke groepen is gericht en opschept dat hij met een kettingzaag het hoofd van een walvis heeft afgehakt, een verwijzing naar een van Kennedy’s bekende verhalen.

Persoonlijke breuk geeft satire extra scherpte

De sketch krijgt extra venijn door Davids vroegere band met Kennedy. David stelde Kennedy ooit voor aan Cheryl Hines, die twaalf seizoenen lang Davids vrouw speelde in “Curb Your Enthusiasm”. Politieke verschillen liepen uit de hand nadat Kennedy Donald Trump steunde en later een kabinetsfunctie als minister van Volksgezondheid aanvaardde.

Hines bevestigde later dat ze sinds de “Curb”-finale geen contact meer had gehad met David, vanwege zijn afkeuring van Kennedy’s rol in de regering. Geen castleden uit de eerdere serie verschenen in de nieuwe show, behalve Hines, die afwezig was bij zowel de serie als de première-evenementen.

Makers zien satire als actueel commentaar

Co-creator en regisseur Jeff Schaffer legde uit dat de serie bewust historische settings gebruikt om actuele gebeurtenissen aan te kaarten. Het team koos het Salk-verhaal om te benadrukken wat zij zien als gevaarlijke desinformatie over vaccins, waarbij Kennedy de veiligheid van covid-19-vaccins in twijfel heeft getrokken en aanbevelingen voor kindervaccinaties heeft gewijzigd tijdens zijn ambtstermijn.

Schaffer zei dat de kans om Kennedy te hekelen onweerstaanbaar was. De aflevering eindigt met mannen in witte jassen die Bobby meenemen, wat wijst op institutioneel ingrijpen tegen zijn opvattingen.

Serie zet politieke steken door in meerdere afleveringen

De show plaatst David in uiteenlopende historische momenten en heeft al andere politieke figuren op de korrel genomen. In een eerdere aflevering speelde de overleden Rob Reiner George Washington die Trump fel bekritiseerde. Nieuwe afleveringen zijn op vrijdag te zien op HBO.

Tags bij dit artikel