Landelijke stop op vluchten in VS veroorzaakt wereldwijde reisverstoringen

FAA wijst tijdelijke telecommunicatiestoring aan als oorzaak van zeldzame landelijke halt die alle luchthavens treft

Amerikaanse luchtvaartautoriteiten legden vrijdagmiddag een zeldzame landelijke grondstop op voor alle vertrekkende vluchten nadat communicatiestoringen de systemen van de luchtverkeersleiding troffen. De Federal Aviation Administration gaf de opdracht via een advies op haar website en droeg alle luchthavens op vertrekken tot nader order te staken.

Het agentschap schreef de maatregel later toe aan een tijdelijke telecommunicatiestoring. Ambtenaren benadrukten dat alle vluchten waren getraceerd en dat internationale vluchten per geval zouden worden behandeld.

Historische context van de grondstop

Het is slechts de derde landelijke grondstop in de Amerikaanse geschiedenis. Eerdere gevallen deden zich voor in 2023 na een storing in het FAA-veiligheidssysteem en tijdens de terroristische aanslagen van 11 september 2001.

Ambtenaren sluiten veiligheidsdreiging uit

Department of Homeland Security-secretaris Markwayne Mullin zei tegen verslaggevers dat onderzoekers geen aanwijzingen zagen dat de stop het gevolg was van een dreiging. Hij waarschuwde dat het oplossen van het probleem meer tijd zou vergen.

Minister van Transport Sean Duffy bevestigde dat een communicatieprobleem alle luchtverkeersleidingscentra had getroffen die verantwoordelijk zijn voor vliegtuigen op grote hoogte. Duffy verklaarde dat FAA-technici het probleem onderzochten en beloofde snelle updates.

Every flight has been accounted for and international flights will be handled on a case by case basis.

— Federal Aviation Administration, FAA advisory

Aandelen luchtvaartmaatschappijen dalen na sluiting

Aandelen van grote Amerikaanse carriers daalden in de handel na sluiting. JetBlue Airways Corp. daalde met maximaal 3,8 procent, terwijl Delta Air Lines Inc., American Airlines Group Inc. en United Airlines Holdings Inc. elk meer dan 2 procent verloren.

Financiering voor verouderde infrastructuur

De FAA heeft de afgelopen jaren herhaaldelijk te maken gehad met storingen door verouderde apparatuur. Vorig jaar kreeg het agentschap 12,5 miljard dollar van het Congres voor een grote modernisering. Duffy heeft om nog eens 30 miljard dollar gevraagd en herhaalde dat verzoek deze week met steun van het Office of Management and Budget.

AI-systeem vrijgepleit

Mullin merkte op dat autoriteiten nog geen oorzaak konden uitsluiten, inclusief een mogelijk verband met kunstmatige intelligentie. Air Space Intelligence Inc., de startup uit Boston achter het nieuwe SMART-systeem van de FAA, ontkende direct elke betrokkenheid bij de storing.

The current ground stop is not based on or a result of the SMART system, any product of ASI or our integration with FAA and ATC.

— Air Space Intelligence Inc., Company social media statement

FBI-onderzoek richt zich op software-update

De FBI gelooft niet dat de stop het gevolg was van een cyberaanval of criminele activiteit. Een onderzoekslinie richt zich op de vraag of een software-update de storing heeft veroorzaakt, volgens een bron die bekend is met de zaak.

Reacties van luchtvaartmaatschappijen en brancheorganisatie

Zowel United als JetBlue bevestigden dat vluchten in de lucht zouden doorgaan terwijl binnenlandse vertrekken opgeschort bleven. Airlines for America, de brancheorganisatie van grote carriers, zei in nauw contact te staan met de FAA en het ministerie van Transport en raadde reizigers aan contact op te nemen met hun luchtvaartmaatschappij voor updates.

Een Canadese luchthavenfunctionaris merkte op dat de Amerikaanse maatregel internationale vluchten die over Amerikaans luchtruim vliegen kon beïnvloeden, hoewel uitgaande vluchten van de VS naar Canada onaangetast leken.

Tags bij dit artikel