La Vuelta a España 2026 sluit in Granada af met explosief circuit en onderhandelingen over veiligheid

Etappe 21 van 112 kilometer bevat vier beklimmingen van de Paseo del Generalife en roept oproepen tot neutralisatie op van de renners.

De 81e editie van La Vuelta a España eindigt deze zondag in Granada. De 21e etappe, de laatste van de wedstrijd, start en eindigt in de Andalusische hoofdstad na een parcours van 112 kilometer dat de grootste moeilijkheid in het slotstuk concentreert, aan de voet van de Alhambra.

Een parcours met vier beklimmingen van de Paseo del Generalife

Het laatste derde deel van de dag krijgt het karakter van een klassieker met vier beklimmingen van de Paseo del Generalife, naast de Alhambra. Dit terrein kan de race op gang brengen en de explosievere renners begunstigen. Voordat het peloton het beslissende circuit inrijdt, passeert het plaatsen als La Zubía, Gójar, Otura, Cúllar Vega en Santa Fe.

Het slotcircuit omvat drie beklimmingen naar de Alhambra, met hellingen tot 10 %. Het laatste obstakel ligt op kilometer 108, waarna de renners de laatste vier kilometer naar de finish door de straten van Granada afleggen.

1280 meter klimmen en geen geklasseerde cols

De etappe telt 1280 hoogtemeters en kent geen geklasseerde bergtoppen. De tussensprint ligt op kilometer 92,4. De start is voorzien om 16:20 uur en de finish rond 19:15 uur.

Renners vragen neutralisatie wegens gevaarlijk parcours

De renners hebben, met steun van de meeste teams, een neutralisatie gevraagd vanwege de gevaarlijkheid van het parcours, dat al sinds eind 2025 bekend is. Er lopen onderhandelingen en een definitief antwoord wordt zondagmorgen verwacht. Een van de opties is neutraliseren tot de laatste ronde en een minuut protest vooraf.

De UCI wees het oorspronkelijke voorstel af om geen tijden te noteren bij de eerste passage over de finish. De renners overwegen nu een mogelijke stop aan het begin of halverwege de etappe. Uiteindelijk is afgesproken om tijden te nemen op 9,8 kilometer van de finish.

Dit is ook geen circus. Ik zou niet willen dat Mas de Vuelta verliest door een val en daarna geen kans meer heeft om terug te komen. En ik zou ook niet willen dat Roglic weer een positie verliest door een lekke band.

— Sander De Pestel, Decathlon CMA CGM, Uitspraak opgetekend door Domestique Cycling via Sporza

De Pestel vindt dat een neutralisatie het spektakel niet hoeft te verminderen: “Ik ben ook fan van spektakel, maar ik denk dat het een even goede race kan zijn als de tijden worden geneutraliseerd. Dat hebben ze in de Tour al laten zien.” De organisatie en de UCI bekijken oplossingen, waaronder het bevriezen van de tijden alleen in de laatste ronde van het circuit.

Tags bij dit artikel