Isomura Hayato omarmt risicovolle rollen en pleit voor sterkere steun aan Japanse film

De bekroonde acteur bespreekt zijn jurywerk op het Tokyo International Film Festival en de roep om meer sociaal betrokken cinema.

Toen Isomura Hayato een aanbod kreeg voor het drama “The Moon,” waarschuwden mensen in zijn omgeving hem voorzichtig te zijn. Het verhaal was gebaseerd op een recent echt incident in een instelling voor mensen met een beperking, en adviseurs vreesden dat de rol zijn opkomende profiel zou kunnen schaden.

Toch accepteerde hij de rol. De prestatie leverde hem de Japan Academy Film Prize voor beste mannelijke bijrol op.

Dus als ik deze rol niet had aangenomen, dacht ik dat het waarschijnlijk was alsof ik op de vlucht ging voor het thema of dit onderwerp. Ik wilde de waardigheid of de betekenis van het bestaan die in deze film werd afgebeeld niet ontkennen. Daarom wilde ik die rol uitdagen, en daarom nam ik deze rol in die film, ‘Moon.’

— Isomura Hayato, Interview with Variety

Isomura Hayato weegt ethische thema’s op de tiff-jury

Die bereidheid om veeleisend materiaal aan te pakken loopt als een rode draad door een carrière die Netflix’ wereldwijde hit “Alice in Borderland,” de “Tokyo Revengers”-franchise en kleinere drama’s zoals Hayakawa Chie’s “Plan 75” en Kishi Yoshiyuki’s “(Ab)normal Desire” omvat. Dit jaar zat de acteur in de jury voor de Ethical Film Award op het Tokyo International Film Festival, dat op 4 november eindigt.

De driekoppige jury, waarin ook studenten zaten, beoordeelde drie zeer verschillende inzendingen — een animatiefilm, een documentaire en een realistische fictiefilm — die elk ethische ondertoon hadden. Isomura lette vooral op welk werk het eerlijkst met zijn onderwerpen omging en die zorgen omzette in cinematografische vorm.

De prijs ging naar de Duitse regisseur Isabelle Stever met “I Rarely Wake Up Dreaming,” een drama dat genderkwesties verbindt met Ruslands oorlog in Oekraïne. Isomura merkte op dat de combinatie van thema’s fris aanvoelde, zeker vanuit een Japans perspectief waarin hedendaagse conflicten vaak ver weg lijken.

Rollen kiezen die persoonlijke opvattingen uitdagen of bevestigen

Sociale en politieke onderwerpen blijven centraal staan in de manier waarop Isomura projecten selecteert. Hij neemt een rol aan als hij de boodschap steunt, maar hij kiest ook verhalen waar hij aanvankelijk vragen bij heeft om nieuwe perspectieven te krijgen.

Televisie brengt andere overwegingen met zich mee. Japanse tv-drama’s verkennen zelden ethische terreinen zo diep als speelfilms, dus entertainmentwaarde weegt zwaarder als hij series kiest.

Hoop op meer overheidssteun en internationaal bereik

Isomura ziet zowel grote producties als onafhankelijke films als legitieme uitingsvormen. Hij gelooft dat de Japanse cinema baat zou hebben bij meer politieke satire en zwarte humor, stijlen die in Amerikaanse producties vaker voorkomen.

De groeiende internationale belangstelling voor Japanse content is hem goed bevallen. Reacties van kijkers uit het buitenland hebben hem geïnspireerd om ook buiten Japan te werken. Hij wil “met Japanse films de strijd aangaan met de wereld.”

Hij prijst jongere regisseurs zoals Kore-eda Hirokazu die op grote festivals meedingen en de grenzen van de binnenlandse markt overstijgen. Toch pleit hij voor meer publieke financiering en sterkere overheidsbelangstelling voor de filmsector, met als voorbeeld het beleid in Zuid-Korea.

Huidige projecten en plannen om nieuw talent te steunen

Isomura is momenteel te zien in Yoshida Keisuke’s “Mentor,” dat op 16 oktober uitkwam, en heeft nog een film die voor internationale release staat gepland. Hij hoopt zelf te regisseren zodra zijn acteeragenda dat toelaat. In de tussentijd produceert hij het jaarlijkse Shizuoka Film Festival in zijn thuisprovincie om de lokale filmcultuur te ondersteunen en het publiek terug te lokken naar de bioscoop.

Tags bij dit artikel