Kyle Chandler heeft opnieuw aandacht gekregen voor zijn vertolking van Hal Jordan in de aankomende serie Lanterns. Zijn eerdere sciencefictionwerk omvat een grote rol in de MonsterVerse als Mark Russell in twee Godzilla-films en een kleinere verschijning in de remake van The Day the Earth Stood Still. Drie jaar na die remake nam Chandler een hoofdrol op zich in de film Super 8 uit 2011, een project dat coming-of-age-drama combineert met een avontuur met buitenaardse wezens en gratis te streamen is op Pluto TV.
Het verhaal speelt zich af in het fictieve stadje Lillian in Ohio en begint met hulpsheriff Jack Lamb, gespeeld door Chandler, en zijn zoon Joe die te maken krijgen met het plotselinge verlies van Elizabeth, Jacks vrouw en Joes moeder. Het ongeluk gebeurde toen Elizabeth een dienst overnam voor een zieke collega. Joe koestert een medaillon met een foto van zichzelf als baby met zijn moeder.
Maanden later vraagt Joes vriend Charles hem en enkele klasgenoten, waaronder Alice, de dochter van de collega die voor het ongeluk wordt aangewezen, om mee te helpen met het draaien van een zombiefilm voor een Super 8-wedstrijd. Tijdens een nachtelijke opname op een treinstation ziet de groep hoe een vrachtwagen bestuurd door hun biologieleraar botst met een tegemoetkomende trein. Ze ontdekken vreemde witte kubussen op de plek en treffen de gewonde leraar aan, die hen waarschuwt alles te vergeten voordat een eenheid van de luchtmacht arriveert.
Als ze later hun opnames bekijken, zien ze een buitenaards wezen dat uit het wrak is ontsnapt. Het wezen heeft ook Alice en andere bewoners meegenomen. De vrienden breken in bij de trailer van de leraar en ontdekken dat hij ooit meewerkte aan een overheidsproject met een alien wiens schip uit dezelfde witte kubussen bestond. Na jaren in gevangenschap zoekt het wezen nu wraak.
Super 8 draagt de kenmerken van klassieke Steven Spielberg-films, geproduceerd door Spielberg zelf en geregisseerd door J.J. Abrams. Het verhaal richt zich op de jonge personages en hun familiebanden te midden van buitengewone omstandigheden. Het combineert humor en spanning met sterke visuele effecten en natuurlijke dialogen, terwijl het een kernboodschap brengt over het loslaten van verdriet om verder te kunnen.
Chandler portretteert Jack Lamb als een man die vastzit in verlies en wrok jegens de collega die hij verantwoordelijk houdt. De crisis die zich ontvouwt dwingt hem tot actie en uiteindelijk tot confrontatie met die gevoelens om zijn zoon te beschermen. Zijn spel toont zowel stille autoriteit als de geleidelijke bevrijding van lang gekoesterde pijn, wat de impact van de film als een doordacht sciencefictionverhaal versterkt.