- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Een studie gepubliceerd in Frontiers in Space Technologies waarschuwt voor de beperkte watervoorraden voor toekomstige menselijke nederzettingen op de aardse satelliet.

De ruimteverkenning is een wereldwijde prioriteit geworden na de uitgebreide kennis van planeet Aarde. Na decennia gericht op het begrijpen van het aardse verleden, is de aandacht verschoven naar het zoeken naar leven buiten onze wereld, met speciale interesse in aanwijzingen van water of organische verbindingen op Mars en de Maan.

Sinds de komst van de mens op de Maan meer dan vijftig jaar geleden, blijft de focus op de mogelijkheid van een permanente aanwezigheid. Landen als Verenigde Staten, China en Rusland werken aan plannen om kolonies te sturen, gebruikmakend van het bevroren water dat op de aardse satelliet is ontdekt, hoewel de voorraden beperkt zijn en geen langdurig voortbestaan garanderen.

Schattingen over de duur van het maanwater

Een analyse gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Space Technologies door de onderzoekers Martin Elvis en Jonathan McDowell berekent dat een kolonie van een miljoen mensen de maanwaterreserves in ongeveer honderd jaar zou uitputten. De berekening gaat uit van een miljard ton beschikbaar water en een recyclingsysteem dat 98 procent van het gebruikte water terugwint.

Echter, de recentere schattingen over de hoeveelheid maanijs zijn aanzienlijk lager, tot dertig keer minder dan de oorspronkelijke cijfers. Dit zou de overlevingstijd van elke grootschalige nederzetting drastisch verkorten.

Opties om de overleving te garanderen

Een kleinere kolonie, van ongeveer tienduizend inwoners, zou veel efficiëntere recyclingsystemen kunnen implementeren en de beschikbaarheid van hulpbronnen verlengen. De auteurs van de studie stellen vier hoofdwegen voor om het probleem aan te pakken: het perfectioneren van de recyclingmechanismen, het ontwikkelen van gewassen met een lagere waterbehoefte, water importeren van asteroïden of nieuwe voorraden onder het maanoppervlak lokaliseren.

Van deze alternatieven komt het lokaliseren van ondergrondse afzettingen naar voren als de meest haalbare optie op korte termijn om toekomstige bemande missies en mogelijke permanente kolonies te ondersteunen.