Kimi Antonelli wordt jongste F1-kampioen met podium in Mexico-Stad

Mercedes-coureur pakt op stijlvolle wijze zijn eerste titel terwijl Verstappen chaotische race wint en Ferrari implodeert

Kimi Antonelli heeft het Formule 1-wereldkampioenschap 2026 veroverd tijdens de Grand Prix van Mexico-Stad. Daarmee is hij de jongste wereldkampioen in de geschiedenis van de sport en de eerste Italiaanse titelhouder sinds Alberto Ascari in 1953.

De Mercedes-coureur had slechts een negende plaats nodig om de titel te pakken, ongeacht de resultaten van zijn rivalen George Russell en Lewis Hamilton. Hij deed meer dan dat met een podiumplaats die een dominant tweede seizoen bekroonde.

Antonelli levert historische titel op bewogen weekend

De twintigjarige Italiaan startte als vierde voor de 71 ronden tellende race, bleef uit de problemen in de beginfase en reed achter het Ferrari-duo Charles Leclerc en Hamilton, evenals de uiteindelijke winnaar Max Verstappen.

Mercedes hield Antonelli langer op de baan dan de leiders in de hoop op een safetycar. Toen die kwam, was dat een ronde na zijn pitstop en werd het incident opgewaardeerd tot een rode vlag voor herstelwerkzaamheden aan de barrière. Antonelli startte de staande herstart vanaf de vierde positie zonder problemen en passeerde al snel Leclerc in bocht 1.

Hij bleef in het spoor van Verstappen en Hamilton tot de finish en pakte de titel op stijlvolle wijze. "Zonder hen zou ik hier niet staan – zonder Mercedes, zonder mijn familie," zei Antonelli. "Dus ik ben heel dankbaar voor dit moment, en het is er een dat voor altijd zal blijven. Ik ben sprakeloos. Ik probeer te bevatten wat er net is gebeurd. Het is een ongelooflijk seizoen geweest en om dit podium te delen met Max en Lewis is echt fantastisch."

Verstappen wint Grand Prix van Mexico-Stad voor de zesde keer

Verstappen startte als vijfde maar won meteen terrein en profiteerde van de botsing tussen de Ferrari's voor hem. Hij nam de leiding tijdens de pitstops terwijl Leclerc een tijdstraf van vijf seconden uitzat en hield Hamilton na een late safetycar-herstart op 0,7 seconde afstand.

De Nederlander heeft nu drie van de laatste vier races gewonnen en staat tweede in het kampioenschap, twee punten voor Hamilton. Het resultaat kwam nadat een Red Bull-coureur een gridstraf overwon en chaos elders benut.

Ferrari verspeelt overwinning door kostbare botsing

Hamilton pakte zijn eerste polepositie voor Ferrari en leidde de race in bocht 1. Leclerc probeerde een buitenste inhaalmanoeuvre, de auto's raakten elkaar en beiden schoten wijd in bocht 4. Leclerc reed over het gras en kwam weer naar voren, terwijl Hamilton achter Verstappen belandde.

Leclerc kreeg een tijdstraf van vijf seconden voor het incident. Ferrari-teambaas Fred Vasseur toonde zich achteraf duidelijk gefrustreerd. "Ik heb moeite om het te verwerken. Het is een gebrek aan respect voor alle mensen die werken. Een overwinning verspelen is zwaar. Het blijft in mijn keel steken. Ze racen niet voor zichzelf. We gaan dit allemaal uitpraten," zei hij tegen Canal+.

Russell ondervindt pech terwijl teamgenoot bij Mercedes viert

Russell startte als tweede maar verloor posities aan de start door problemen met de energievoorziening en kreeg later een tijdstraf van tien seconden na contact met Isack Hadjar. Hij finishte als zesde en zakte naar de vierde plaats in het klassement.

Mercedes-teambaas Toto Wolff erkende dat het technische probleem Russell parten speelde. "Ik denk dat hij hier om de overwinning reed en toen kwam dat gebrek aan energie en verpestte zijn race," zei Wolff tegen Sky Sports F1. Hij voegde toe dat het team de problemen van Russell in het seizoen moet aanpakken.

Hirakawa scoort punten bij verrassende Grand Prix-debuut voor Haas

Ryo Hirakawa verving Esteban Ocon bij Haas na de tweede training en maakte zijn Formule 1-debuut. De Japanner startte als negentiende, ontweek de vele incidenten en werd na straffen na de race naar de tiende plaats gepromoveerd, waarmee hij een punt pakte op zijn eerste optreden.

Ollie Bearman viel uit na schade door een botsing met Nico Hülkenberg, waardoor Haas één punt overhield aan het weekend.

Tags bij dit artikel