Andrea Kimi Antonelli heeft geschiedenis geschreven in de Formule 1 door de Spaanse Grand Prix 2026 te winnen, de eerste race in Madrid in 45 jaar. De coureur van Mercedes zegevierde op het nieuwe circuit Madring en bevestigt zich als de grote dominator van het seizoen.
Het circuit in Madrid, genaamd Madring, was het toneel van een intense race vol incidenten. Antonelli, die in de eerste ronden fouten maakte door twee bochten te missen en positie te verliezen aan Max Verstappen, wist de kansen te benutten die de race hem bood. Het geluk van de kampioenen, zoals vaak wordt gezegd, glimlachte hem opnieuw toe.
Fernando Alonso eindigde op de zeventiende plaats terwijl Carlos Sainz gedwongen was op te geven na een botsing in bocht 5 die toegang geeft tot de tunnel. De Asturiër beschuldigde zijn landgenoot ervan hem tegen de muur te hebben geduwd, wat leidde tot breuk van de voorvleugel van zijn Aston Martin. Sainz, die vanaf de achterkant van de grid startte na meerdere botsingen bij de start, kon de afstand niet voltooien.
Het cruciale moment kwam met de virtual safety car veroorzaakt door Lance Stroll. Mercedes reageerde snel en riep Antonelli naar de pits, terwijl McLaren tijd verloor met Lando Norris. De Brit, die de snelste op de baan was geweest, zakte in de klassering en liet de Italiaan de leiding nemen.
Antonelli beheerste zijn harde banden feilloos en weerstond de druk van Charles Leclerc. De Monegask van Ferrari eindigde als vierde na een late pitstop in ronde 49. Verstappen en Norris completeerden het podium op respectievelijk de tweede en derde plaats.
Met deze overwinning heeft Antonelli nu al acht zeges in het seizoen 2026. Zijn voorsprong in het kampioenschap is gegroeid tot 81 punten op George Russell, die als vijfde eindigde, en 101 op Lewis Hamilton, die remproblemen had na een incident met Verstappen bij de start.
Het Spaanse publiek, ondanks de afwezigheid van hun coureurs in de ereplaatsen, vulde de tribunes en moedigde Alonso en Sainz onophoudelijk aan. Beiden erkennen dat de toekomst open ligt: de Asturiër sluit niet uit dat dit zijn laatste thuisrace was en de Madrilenaar zoekt een ommekeer bij Williams.