Kiezers in Alberta wijzen afscheiding van Canada resoluut af

Premier Mark Carney boekt grote overwinning terwijl provincie onafhankelijkheidsstreven afwijst te midden van stijgende energie-investeringen

Kiezers in heel Alberta hebben een streven naar afscheiding van Canada afgewezen en daarmee een duidelijke overwinning bezorgd aan premier Mark Carney na een felle referendumcampagne die diepe verdeeldheid in de energiesector van de provincie blootlegde.

Met ongeveer een miljoen getelde stemmen steunde circa 76 procent het lidmaatschap van Canada, waarna de Canadian Broadcasting Corp. een overwinning voor de federalistische zijde uitriep. Het alternatief op het stembiljet zou een formeel proces in gang hebben gezet naar een mogelijke toekomstige stemming over onafhankelijkheid.

Stevige marge vermindert zorgen van bedrijven over onzekerheid

Peilingen wezen al langer op een comfortabele voorsprong voor het lidmaatschap van Canada en de uitslag vermindert de zorgen over langdurige instabiliteit voor bedrijven nu een verwachte energie-uitbreiding op gang komt. Leiders zullen de definitieve marge nauwkeurig bekijken nadat Carney tijdens recente bezoeken aan de provincie had aangedrongen op een duidelijk resultaat.

Premier Danielle Smith krijgt te maken met spanningen in de partij na het uitschrijven van de stemming

Danielle Smith schreef het referendum in mei uit nadat separatistische organisatoren honderdduizenden handtekeningen hadden verzameld. Hoewel zij campagne voerde voor het lidmaatschap van Canada, toonden onderzoeken verdeeldheid onder aanhangers van haar United Conservative Party, wat interne breuken in de komende maanden mogelijk maakt.

Olieproductie en beleidsveranderingen bepalen het provinciale debat

Alberta, met vijf miljoen inwoners, produceert dagelijks meer dan vier miljoen vaten olie en levert het merendeel daarvan aan raffinaderijen in de VS, waardoor energie de belangrijkste exportcategorie van het land vormt. De regio heeft lang geworsteld met de milieuregels van voormalig premier Justin Trudeau die de ontwikkeling beperkten en hernieuwbare energie prioriteerden.

Sinds Carney ruim achttien maanden geleden aantrad, heeft hij verschillende van die maatregelen teruggedraaid, waaronder het afschaffen van de consumenten-CO2-heffing en het versoepelen van emissieplafonds, terwijl hij investeringswerving prioriteit gaf. De in Alberta geboren politicus sloot ook akkoorden met Smith, waaronder federale steun voor een nieuwe pijpleiding met een capaciteit van een miljoen vaten per dag naar de westkust die als project van nationaal belang is aangemerkt.

Golf van investeringen kan regionale bloei doen herleven

Overheidsmaatregelen omvatten versnelde vergunningen en leiding van het staatsbedrijf Trans Mountain Corp. aan de pijpleiding. Brancheanalisten schatten dat de totale uitgaven aan productie-uitbreiding, de pijpleiding en infrastructuur voor CO2-afvang meer dan 100 miljard Canadese dollar kunnen bedragen en mogelijk een terugkeer naar de hoge groei van het begin van de jaren 2000 kunnen inluiden.

Separatistische argumenten richten zich op zeggenschap over grondstoffen en onderhandelingspositie

Voorstanders van onafhankelijkheid betoogden dat volledige zeggenschap over de omvangrijke olie- en gasreserves de provincie grotere voordelen zou opleveren. Zij suggereerden ook dat zelfs tegenstanders van volledige afscheiding voor de tweede optie op het stembiljet moesten stemmen om de onderhandelingspositie van Alberta binnen Canada te versterken.

Federalistische campagne mobiliseert in grote steden

Voormalig viceminister-president Thomas Lukaszuk leidde de belangrijkste pro-Canada-actie en reisde met een camper door de provincie voor bijeenkomsten en evenementen. Carney voegde zich in de slotweek tweemaal bij de groep in Calgary en Edmonton. De burgemeesters van de drie grootste steden keerden zich tegen afscheiding en de Kamer van Koophandel van Calgary publiceerde studies die waarschuwden voor vertrek van bedrijven en economische schade.

De steun voor afscheiding bleef in peilingen sinds mei stabiel rond de 30 procent, al merkten analisten op dat een hogere opkomst onder gemotiveerde separatisten de kloof had kunnen verkleinen. De regering-Smith legde negen extra vragen over immigratie en constitutionele zaken aan de kiezers voor. De volledige uitslag wordt de komende dagen verwacht.

Tags bij dit artikel