Kerry Washington over samenwerking met Ben Affleck voor Netflix-thriller Animals en lessen uit Scandal

De Emmy-winnares bespreekt het creëren van een interraciale huwelijk op het scherm, de uitbreiding van Imperfect Women en wat Olivia Pope haar leerde over macht

Acht jaar nadat ze haar baanbrekende rol als politieke fixer Olivia Pope in ABC’s Scandal had afgerond, heeft Kerry Washington zich grotendeels gericht op produceren terwijl ze selectief acteerrrollen aannam die haar bereik vergrootten. Een onverwachte oproep van Ben Affleck veranderde dat patroon toen hij haar vroeg om tegenover hem te spelen in de Netflix-crime thriller Animals.

Een onverwacht aanbod leidt tot een diepe samenwerking

Washington ontving het bericht van Affleck terwijl ze in Santa Barbara reed, waar haar gezin na de branden van 2025 naartoe was verhuisd. Ze bewonderde al langer zijn regiewerk in films als Argo, The Town en Gone Baby Gone en hoopte dat het script aan de gelegenheid zou voldoen. Dat deed het. Onder regie van Affleck, die het scenario mede schreef met Billy Ray en Connor O. McIntyre, draait Animals om een burgemeesterskandidaat wiens geheime financiële problemen botsen met een ontvoering in de Halloween-nacht, waardoor zijn vrouw gedwongen wordt hun gedeelde verraad en vragen over privilege onder ogen te zien.

Een interraciale huwelijk opbouwen via repetities en improvisatie

De rol maakte het centrale huwelijk interraciale. Washington en Affleck besteedden veel tijd aan het ontwikkelen van de achtergrond, inclusief hoe de personages verliefd werden en welke ring hij zou hebben gekozen. Ze repeteerden vechtscènes en lieten improvisatie bepalend zijn voor sleutelmomenten, waaronder een ongeschreven zin over ras die organisch ontstond tijdens het filmen. Washington merkte op dat het proces de verschillende maskers onthulde die mensen in verschillende relaties dragen.

Er is een bepaalde manier waarop een man en vrouw met elkaar praten als er niemand anders in de kamer is.

— Kerry Washington, Interview with The Hollywood Reporter

Privilege, empathie en een gecompliceerd einde verkennen

Het verhaal verschuift van een standaard ontvoerings-thriller naar een onderzoek naar klasse, ras en morele keuzes wanneer het stel ontdekt dat de ontvoerders het verkeerde kind hebben meegenomen. Washington besprak het einde van de film, waarin de personages onwaarschijnlijke misdaadpartners worden. Ze benadrukte dat de conclusie het publiek uitnodigt om vragen te stellen in plaats van een eenvoudige boodschap over liefde, ambitie of gevolgen te geven.

Imperfect Women uitbreiden en terugkeren naar Martha’s Vineyard

Via haar productiebedrijf Simpson Street houdt Washington toezicht op verschillende projecten, waaronder de onlangs vernieuwde Apple TV+-serie Imperfect Women. De serie, aanvankelijk gepland als miniserie, krijgt een tweede seizoen nadat Apple het gesprek begon. Washington keert terug naar de roots van haar personage Eleanor in een welgestelde zwarte gemeenschap op Martha’s Vineyard en verdiept de relaties met haar broer Donovan, gespeeld door Leslie Odom Jr., en moeder Constance, gespeeld door Sheryl Lee Ralph.

Wat Scandal Washington leerde over macht

Terugkijkend op het vijftienjarig bestaan van de première van Scandal beschreef Washington hoe het spelen van Olivia Pope haar hielp macht in haar eigen leven te begrijpen. Ze vergeleek de rol met haar eerdere optreden in Django Unchained en benadrukte de verantwoordelijkheid om de eerste zwarte vrouw te zijn die in bijna vier decennia een primetime-netwerkdrama leidde. De ervaring leerde haar wat het betekent om nummer één op de call sheet te zijn en met autoriteit te leiden.

Animals is nu te streamen op Netflix.

Tags bij dit artikel