Selma Blair pleit onschuldig aan mishandeling na vermeende uitbarsting op Delta-vlucht op JFK

Actrice wordt beschuldigd van het verwonden van stewardessen en ziekenhuispersoneel; advocaten wijzen op gemiste medicatie en eerdere gezondheidsproblemen.

Selma Blair pleitte maandagavond tijdens een zitting in Queens, New York, onschuldig aan twee aanklachten van mishandeling. De verschijning volgde minder dan een dag nadat de autoriteiten de actrice hadden aangehouden op John F. Kennedy International Airport na een vermeend gewelddadig incident aan boord van een Delta-vlucht.

Incident op Delta-vlucht 938

Op vlucht Delta 938 vanuit Los Angeles zou Blair een stewardess hebben geslagen en een andere hebben gebeten, volgens de eerste meldingen. Ze zou ook geprobeerd hebben een vliegtuigdeur tijdens de vlucht te openen. De politie van de havenautoriteit bevestigde dat ze bij aankomst aan de gate werd aangehouden en naar een ziekenhuis werd gebracht voor onderzoek.

De tenlastelegging onthulde later meer details over het transport naar Jamaica Hospital Medical Center. Een politieagent verklaarde dat Blair een been uit de boeien bevrijdde en herhaaldelijk naar het gezicht, de nek en de borst van de agent schopte, wat hevige pijn en zwelling veroorzaakte. Ze zou tijdens hetzelfde incident ook een verpleegkundige in de borst hebben geschopt.

Borgtocht vastgesteld en vrijlating

Rechter Indira Khan stelde de borgtocht vast op 20.000 dollar contant of 60.000 dollar via een borg. Blair betaalde de borg en werd na de zitting vrijgelaten. Ze zal naar verwachting ook afzonderlijk federale aanklachten van de FBI krijgen, die onderzoeken naar mishandelingen aan boord van vliegtuigen behandelt.

Emotioneel tafereel in de rechtszaal en vervolgstappen

Beelden van de zitting toonden een emotioneel moment toen Blair begon te huilen. Haar advocaat Joshua Reitzas veegde de tranen van haar gezicht terwijl ze nog geboeid was. De rechter legde een beschermingsbevel op voor de verpleegkundige die bij het incident in het ziekenhuis betrokken was. De volgende zittingsdatum van Blair werd vastgesteld op 19 januari 2027.

Ms. Blair should not get special treatment because she is a celebrity.

— Rechter Indira Khan, zitting in Queens

Verdediging wijst op gezondheidsfactoren

Advocaat Shawn Barnes vertelde de rechtbank dat Blair doses medicatie had gemist die ze gebruikt om haar multiple sclerose te beheersen. Hij merkte op dat ze voorafgaand aan de vlucht lange uren had gewerkt en tijdens de reis haar hoofd tegen een schot had gestoten, een verwonding die ook door de piloot werd opgemerkt. Barnes voerde aan dat deze factoren, in combinatie met de cabinehoogte, tot ernstige verwarring en desoriëntatie leidden.

Medeadvocaat Reitzas drong er bij de rechtbank op aan om rekening te houden met Blairs oeuvre en haar inspanningen op het gebied van belangenbehartiging, en noemde haar een rolmodel. De rechter wees elk idee van voorkeursbehandeling op basis van haar status als bekend persoon af.

Luchtvaartmaatschappij reageert op veiligheid

Een woordvoerder van Delta benadrukte het zero-tolerancebeleid van de maatschappij ten aanzien van ongepast gedrag en stelde dat de veiligheid van passagiers en bemanning de hoogste prioriteit heeft.

Eerder incident en gezondheidsgeschiedenis

Dit is het tweede gemelde incident met Blair aan boord van een vliegtuig. In juni 2016 veroorzaakte ze een verstoring op een vlucht terug uit Cancun nadat ze voorgeschreven medicatie met alcohol had gecombineerd. Ze bood later publiekelijk haar excuses aan en verklaarde dat ze was flauwgevallen en spijt had tegenover passagiers en bemanning.

In haar memoires heeft Blair ook gesproken over een geschiedenis van bijtincidenten met bekende personen, die ze toeschrijft aan sociale angst die haar systeem tijdens interacties laat kortsluiten.

Recente publieke verschijning en carrièrecontext

De aanhouding vond plaats enkele dagen nadat Blair had gesproken in het Joods Museum van New York tijdens een evenement van de Anti-Defamation League, waar ze sprak over professionele gevolgen na eerdere opmerkingen op sociale media. Ze is bekend van rollen in films als Cruel Intentions, Hellboy, Legally Blonde en The Sweetest Thing. Ze is onlangs gecast in het aankomende project Schmoolie the Deathwatcher.

Tags bij dit artikel