Kenneth Branagh geëerd met eerste EIFF-prijs tijdens carrièrelezing in Edinburgh

De geprezen acteur en regisseur blikt terug op festivals, Shakespeare, Harry Potter en persoonlijke catharsis na ontvangst van de Outstanding Contribution to Cinema-prijs

Zondag op het Edinburgh International Film Festival stond een ochtendvertoning van de vier uur durende Hamlet op het programma, gevolgd door een gesprek op het podium met Kenneth Branagh. De sessie begon met de uitreiking van de allereerste Outstanding Contribution to Cinema-prijs van het festival aan Branagh.

Branagh benadrukt groeiende rol van festivals in de film

Met de prijs in handen vertelde Kenneth Branagh het publiek dat festivals belangrijker zijn dan ooit voor de industrie. Ze bieden essentiële steun aan films die moeite hebben om traditionele bioscopen te bereiken. Hij bedankte het volle publiek rechtstreeks voor zijn aanwezigheid op het podium.

Festivals zijn belangrijker voor onze industrie dan ooit tevoren. Jullie zijn de reden, zeker de reden waarom ik hier sta.

— Kenneth Branagh, Gesprek op het podium tijdens het Edinburgh International Film Festival

Aardbeving onderbreekt voorbereidingen voor Dead Again

Gehost door Guardian-critic Peter Bradshaw, besprak het gesprek vele fases van Branaghs werk. Hij beschreef hoe hij zich voorbereidde op zijn thriller Dead Again uit 1991 in het kantoor van Sydney Pollack toen de ruimte begon te schudden en Pollacks Oscars van de plank begonnen te glijden.

Branagh herinnerde zich dat de twee Oscars een dans uitvoerden op de bovenste plank tijdens de aardbeving. De film, zijn neo-noir opvolger van Henry V, kende zelf ook vroege obstakels. Previewvertoningen vielen tegen tot het team het oorspronkelijke plan van scenarioschrijver Scott Frank herstelde om eerdere scènes in zwart-wit te draaien. Die wijziging zorgde voor een sterke stijging van de waardering van het publiek en herstelde de steun van de studio.

Achterwaartse Russische lessen voor rol in Tenet

Branagh vertelde ook over zijn samenwerking met Christopher Nolan aan Tenet. Hij vroeg of zijn Russische oligarch-personage Russisch achterstevoren moest spreken terwijl hij achterwaarts door de tijd bewoog. Nolans bevestiging stuurde Branagh naar de lunch om de omgekeerde dialoog te leren.

Negen maanden op de set van Zweinstein voor Chamber of Secrets

Branagh verwachtte dat zijn rol als Gilderoy Lockhart in Harry Potter and the Chamber of Secrets slechts drie of vier weken zou duren. In plaats daarvan liep de opdracht op tot negen maanden. Op zijn eerste dag verwarde hij stuntmannen en stand-ins aanvankelijk met Daniel Radcliffe en Rupert Grint, die nog op school zaten. De productie voelde aan als een eigen, afgesloten wereld vol de hele Britse filmindustrie.

Shakespeare-missie en lessen in regisseren

Het gesprek keerde vaak terug naar Shakespeare. Branagh beschreef de drive van zijn vroege theatergezelschap om de stukken met directe impact te presenteren in plaats van met overdreven eerbied. Hij wilde producties maken die zijn ouders konden waarderen zonder vooraf te lezen. Een van zijn waardevolste regielessen kwam in drie woorden: “I don’t know.”

Belfast-script brengt langverwachte catharsis

Het persoonlijkste deel van de middag ging over Belfast. Geschreven tijdens de pandemie, had het semi-autobiografische project ongeveer veertig jaar in Branagh geleefd. Zijn zus merkte op dat de zeer private man nu alles had gedeeld. Branagh beschreef de ervaring als cathartisch en noodzakelijk.

Na decennia met Shakespeare, superhelden, Poirot, Zweinstein en Hollywood gaf Branagh een eenvoudig advies op een vraag uit het publiek: blijf oefenen en geniet ervan.

Tags bij dit artikel