Ken Ziffren blikt terug op vijftig jaar UCLA Entertainment Symposium te midden van AI en streamingveranderingen

Ervaren advocaat pleit voor hernieuwde regels ter ondersteuning van onafhankelijke producenten en beoordeelt de rol van technologie in Hollywoods toekomst

Ken Ziffren heeft meer dan vijf decennia lang juridische strategieën vormgegeven in de entertainmentwereld van Los Angeles. Zijn cliënten varieerden van productieve producer Stephen J. Cannell tot grote vakbonden en academies, en hij diende ooit als filmcommissaris van de stad onder burgemeester Eric Garcetti.

Symposium viert gouden jubileum met sterrencast

Ziffren lanceerde het UCLA Law Entertainment Symposium in 1976 om theorie uit de collegezaal te verbinden met de realiteit van Hollywood. Wat klein begon, is uitgegroeid tot een belangrijke jaarlijkse bijeenkomst die nu wordt georganiseerd door het Ziffren Institute for Media, Entertainment, Technology and Sports Law. De 50e editie vindt plaats in Schoenberg Auditorium en heeft sprekers als Ron Howard en Brian Grazer naast juridische experts.

In een breed gesprek blikte Ziffren terug op het reguleringsklimaat dat ooit onafhankelijke productie stimuleerde en gaf hij vooruitblikkende visies op kunstmatige intelligentie en complexe deals.

In 1976 hadden we in de tv-wereld twee dingen die inmiddels zijn verdwenen. Er was een federale belastingkorting voor film en tv. Het andere was de financial interest and syndication rule van de FCC, die netwerken verbood een financieel belang te hebben in programma’s die zij uitzonden.

— Ken Ziffren, Interview met Variety

Ziffren pleit voor moderne fin-syn-achtige bescherming voor independents

Ziffren stelt dat streamers een percentage van hun aanbod of budgetten moeten reserveren voor echt onafhankelijke producenten die betekenisvolle rechten behouden na het eerste venster. Hij contrasteert de eindeloze onderhandelingen over langetermijnrechten van vandaag met de eenvoudigere, gestandaardiseerde deals uit de jaren zeventig.

Rechtenstudenten begrijpen vandaag het bredere plaatje

Ter vergelijking van de tijdperken merkt Ziffren op dat studenten nu gelaagde technische, financiële en rechtenkwesties begrijpen, ook al beheersen ze niet elk contractueel detail. Het sluiten van deals is veel ingewikkelder geworden omdat platforms streven naar uitgebreide rechten terwijl ze beperkte concessies bieden.

AI bevindt zich nog in een vroege kostenbesparingsfase

Ziffren beschrijft het huidige AI-gebruik vooral als een hulpmiddel voor kostenbeheersing. Schrijvers en onder de streep-vakbonden proberen de besparingen te verzilveren, terwijl regisseurs en acteurs bescherming hebben verkregen die ervoor zorgt dat AI-output de auteursrechtelijke bescherming niet ondermijnt, die menselijk auteurschap vereist.

Ik zeg het zo: als je morgen een programma zonder menselijke inbreng kreeg aangeboden, zou je dan naar de bioscoop gaan of de tv aanzetten om ernaar te kijken, behalve uit nieuwsgierigheid? En het antwoord is waarschijnlijk nee.

— Ken Ziffren, Interview met Variety

Federale wetgeving nodig om AI-ontwikkeling te sturen

In plaats van te vertrouwen op verspreide rechterlijke uitspraken hoopt Ziffren dat het Congres binnen twee jaar duidelijke regels zal vaststellen. Hij verwacht dat lopende rechtszaken tot tegenstrijdige meningen zullen leiden totdat wetgevers consistente nationale en internationale standaarden hebben ingevoerd.

Entertainmentindustrie kan helpen bij uitdagingen in Los Angeles

Ziffren koppelt lokale economische druk aan de moeilijkheden in de entertainmentsector en pleit voor sterker burgerlijk leiderschap en slimmere belastingmaatregelen om de levenskwaliteit in de hele stad te verbeteren.