Kast hoopt dat economisch herstel van Venezuela massale terugkeer van migranten mogelijk maakt

De Chileense president benadrukt migratiecontrole en herstel van consulaire betrekkingen met Caracas als belangrijke stappen om de stroom Venezuelanen te beheren.

De president José Antonio Kast vertrouwt erop dat een eventueel economisch herstel van Venezuela na de afzetting van Nicolás Maduro veel van de honderdduizenden Venezuelanen die in Chile wonen motiveert om terug te keren. De president uitte dit in zijn eerste interview met een buitenlands medium sinds hij aantrad.

Migratiecontrole en verwachtingen van vrijwillige terugkeer

Tijdens het gesprek met Bloomberg Television benadrukte Kast dat Chili bijna volledige controle over irreguliere immigratie heeft bereikt. “We hebben bijna volledige controle over de irreguliere immigratie bereikt”, verklaarde hij. De president voegde eraan toe dat hij hoopt dat de economische situatie in Venezuela verbetert en dat “dit ervoor zal zorgen dat velen willen terugkeren”.

Chili, een van de welvarendste economieën van Latijns-Amerika, heeft de afgelopen jaren een ongekende groei van de Venezolaanse bevolking meegemaakt. Kast trad op 11 maart aan met de belofte irreguliere migranten op te sporen en uit te zetten. Kort na zijn inauguratie begon het leger met het graven van een greppel in een deel van de noordgrens.

Moeilijkheden bij het halen van deportatiedoelen

Ondanks deze inspanningen ondervindt de regering obstakels. In mei erkende Kast dat zijn eerdere belofte om 300.000 migranten “op de eerste dag” te deporteren een overdrijving was. Tot nu toe hebben de Chileense autoriteiten ongeveer 1.300 personen uitgezet.

De regering heeft voorgesteld een humanitaire corridor met buurlanden zoals Peru te creëren, zodat irreguliere Venezuelanen over land kunnen terugkeren. Het plan is nog niet uitgevoerd en hangt af van regionale samenwerking. Als alternatief worden directe vluchten naar Venezuela overwogen, een optie die haalbaarder wordt na het herstel van de consulaire betrekkingen tussen beide landen.

Wij voeren deportatievluchten uit naar andere landen, maar omdat we geen consulaire betrekkingen hadden, konden we dat niet naar Venezuela doen. We hopen ook dat veel mensen vrijwillig naar Venezuela willen terugkeren, en daarom zijn onze consulaire betrekkingen essentieel.

— José Antonio Kast, president van Chili, Interview met Bloomberg Television

Aantallen Venezolaanse bevolking en vrijwillige vertrekken

Volgens de volkstelling van 2024 wonen ongeveer 670.000 in Venezuela geboren personen in Chili, meer dan acht keer zoveel als in 2017. De meest recente gegevens tonen een trendbreuk: tussen januari en juli van dit jaar verlieten 7.501 migranten het land vrijwillig via gecontroleerde grensovergangen, en Venezuelanen vormden 78 procent van die vertrekken.

Zorg over veiligheid en samenwerking met Caracas

De toename van irreguliere migratie heeft de veiligheidszorgen in Chili versterkt. De Venezolaanse bende Tren de Aragua baart bijzondere zorgen vanwege banden met mensenhandel, afpersing, prostitutienetwerken en drugshandel. Kast gaf aan dat wie met justitie in aanraking komt anders behandeld zal worden, altijd in coördinatie met de Venezolaanse autoriteiten.

Tags bij dit artikel