Kanselier John Healey overweegt verhoging bankheffing om huishoudens te steunen

Begrotingsmaatregelen van 28 oktober mikken op extra inkomsten van banken te midden van druk op energierekeningen en noodzaak tot herstel van de overheidsfinanciën.

Britse minister van Financiën John Healey bereidt zich voor op een verhoging van de belastingen voor banken om tijdelijke steun voor de kosten van levensonderhoud te betalen en de overheidsfinanciën te versterken zonder de verkiezingsbeloften van Labour te schenden.

De geplande verhoging maakt deel uit van de stukken die Healey al heeft ingediend bij het Office for Budget Responsibility voorafgaand aan zijn eerste begrotingsverklaring op 28 oktober. Ambtenaren die bekend zijn met de plannen zeggen dat de maatregel de bestaande bankheffing die bovenop het standaard vennootschapsbelastingtarief komt, zou verhogen.

Bankheffing eerder verlaagd door conservatieve voorganger

De heffing bedraagt momenteel 3 procent nadat voormalig kanselier Jeremy Hunt deze in 2023 heeft verlaagd van 8 procent. De krant The Guardian berichtte als eerste over het voorstel om een deel van die verlaging terug te draaien.

Een woordvoerder van het ministerie van Financiën wilde niet ingaan op de details. Beslissingen over belastingen blijven de verantwoordelijkheid van de kanselier bij begrotingsmomenten, aldus het departement, en het zou geen commentaar geven op geruchten of voorstellen.

Premier Andy Burnham onder druk over huishoudelijke kosten

De speculatie over bankbelastingen is toegenomen sinds premier Andy Burnham in juli aantrad. Healey heeft de stap niet uitgesloten, ook al prees hij de financiële sector van de City of London tijdens een interview in Bangkok.

Mijn opmerkingen over de banken komen erop neer dat mensen ze te vaak zien als grote, verre financiële instellingen, terwijl ze diep verankerd zijn in het economische weefsel. Dat gezegd hebbende, moet ik beslissingen nemen in de begroting en die zal ik over twee weken presenteren.

— John Healey, minister van Financiën, Opmerkingen aan journalisten in Bangkok

Burnham heeft ademruimte beloofd voor huishoudens die getroffen worden door hogere energierekeningen en hypotheeklasten na het door de VS geleide conflict met Iran. Een eventueel steunpakket zou tijdelijk zijn en gericht op de meest kwetsbaren, bevestigde Healey.

Opties omvatten uitgebreide warm-huizen-korting en bevriezing brandstofaccijns

Ambtenaren van het ministerie van Financiën hebben gekeken naar een verhoging van de warm-huizen-korting, die momenteel £150 bedraagt voor in aanmerking komende huishoudens met lage inkomens, en naar het handhaven van de brandstofaccijns. Healey moet ook een kleiner fiscaal buffer na gestegen leenkosten aanpakken en een gat in de defensie-uitgaven dichten.

De fiscale ruimte die Healey erfde van voormalig kanselier Rachel Reeves is ongeveer gehalveerd tot rond de £11,8 miljard door hogere leenkosten als gevolg van het conflict.

Banken melden sterke winsten terwijl lobby intensiever wordt

Linkse denktanks en vakbonden hebben het ministerie van Financiën onder druk gezet om banken te belasten die meevallers boekten door de hoge rentetarieven. HSBC Holdings Plc boekte in augustus een winststijging van 60 procent in het tweede kwartaal tot $10,1 miljard. De andere drie grote banken meldden samen bijna £30 miljard aan winst in de eerste helft van het jaar.

UK Finance, de brancheorganisatie, waarschuwde dat verdere belastingverhogingen de concurrentiepositie zouden schaden, investeringen zouden ontmoedigen en ingaan tegen de groeidoelstellingen. Londen hanteert al hogere tarieven voor banken dan veel concurrerende centra, aldus de groep.

Healey spreekt banktopmannen en bevestigt fiscale discipline

Healey sprak eerder deze maand met de chief executives van de grootste Britse banken, waaronder HSBC’s Georges Elhedery, Barclays’ CS Venkatakrishnan, Lloyds’ Charlie Nunn en NatWest’s Paul Thwaite. Hij vertelde hun dat de fiscale positie moeilijk is, maar zei dat er nog geen definitief besluit is genomen over sectorbelastingen.

Healey benadrukte dat de begroting de belangrijkste fiscale regels zal respecteren: de lopende uitgaven moeten in 2029/30 gedekt worden door belastinginkomsten en de schuld moet als aandeel van de economie dalen.

Tags bij dit artikel