Justin Timberlake hint op nieuwe samenwerkingen met Pharrell, Quavo, Don Toliver en Timbaland

De Grammy-winnaar praat over nieuwe tracks in Miami en blikt terug op het onwaarschijnlijke succesverhaal van zijn hit SexyBack.

Meer dan een jaar nadat hij zijn Forget Tomorrow-wereldtournee had afgerond ter promotie van het album Everything I Thought It Was uit 2024, is Justin Timberlake weer de studio in gegaan. De Grammy- en Emmy-winnaar liet onlangs weten dat hij actief bezig is met nieuw materiaal, waaronder enkele opvallende samenwerkingen.

Sessies in Miami leiden tot meerdere samenwerkingen

In een aflevering van de Re-Rank-videoserie van Complex bevestigde Timberlake dat hij recent in Miami heeft gewerkt met Pharrell Williams, Quavo, Don Toliver en zijn vaste partner Timbaland. Hij benadrukte dat de sessies helemaal vanaf nul begonnen en sprak elk idee van betrokkenheid van kunstmatige intelligentie tegen. “I think it’s safe to say y’all saw me on a boat with Que and P. Tim and I are always locked in. From scratch. Just want to say that, for the record, from scratch. I don’t want to hear any of that talk,” zei hij. “We’ll see, but I’m really excited about … I’ve been chef-ing. All in due time.”

Het gesprek ging ook over zijn recente samenwerking met Don Toliver. Na een concert van Toliver in het Kaseya Center in Miami ging Timberlake met hem het podium op en daarna de studio in. Zijn elfjarige zoon Silas speelde een directe rol bij het vrijgeven van een sample van “Rock Your Body” voor Tolivers track “Body.” “As soon as I heard it, I was like, yeah, of course,” herinnerde Timberlake zich. “My 11-year-old, Silas, Don Toliver, that’s his guy, I remember asking him… and he was like, ‘You gotta do it.’ So that was an easy yes.”

Label twijfelde, maar SexyBack werd toch een succes

Het interview viel samen met de twintigste verjaardag van Timberlakes tweede soloalbum FutureSex/LoveSounds. Hij blikte terug op het ontstaan van de leadsingle “SexyBack”, die meteen op weerstand stuitte bij zijn platenmaatschappij. “When people heard this song for the first time, I didn’t want them to know it was me. I wanted it to sound almost androgynous in a way, where if you were singing along to it, you were that person,” legde hij uit.

When I brought it to the label, they were like, ‘This is not gonna work. You don’t sound like you. It’s too fast. Nothing on the radio right now is 118 BPM.’

— Justin Timberlake, Complex Re-Rank video series

Elk bezwaar van het label bleek uiteindelijk juist de reden waarom het nummer aansloeg. “SexyBack” stond zeven weken op nummer één in de Billboard Hot 100 en won in 2007 een Grammy voor beste dance-opname.

Nieuw zakelijk avontuur naast het gezinsleven

Naast de muziek zijn Timberlake en zijn vrouw Jessica Biel het drankenvak ingestapt als oprichters van het proteïnedrankmerk Proda. De stap voegt een commercieel aspect toe aan de recente activiteiten van het stel, terwijl Timberlake studio-uren blijft combineren met gezinsverantwoordelijkheden.