Julián Quiñones scoort het eerste doelpunt van het WK 2026 voor Mexico

Julián Quiñones schreef geschiedenis door het eerste doelpunt van het WK 2026 te scoren. De Mexicaanse international profiteerde van een hoge balrecuperatie van Fidalgo om Sithole te passeren en met een krachtig laag schot de bal onder de benen van de Zuid-Afrikaanse doelman Williams door te werken.

Mexico opent de score in het Azteca

Het team onder leiding van Javier Aguirre had enkele minuten eerder al een duidelijke kans gecreëerd via Raúl Jiménez, maar Williams stopte die poging. Het doelpunt van Quiñones zorgde voor een uitbarsting van vreugde in het Estadio Azteca, dat voor de gelegenheid feestelijk was aangekleed terwijl Cielito Lindo op de achtergrond klonk.

Van Nariño tot Mexicaanse naturalisatie

Weinige genaturaliseerde spelers hebben het Mexicaanse elftal zo veel gegeven als Quiñones vanavond. Hij ontving zijn naturalisatiebewijs op 26-jarige leeftijd bij een kantoor van de Secretaría de Relaciones Exteriores en nu, op 29-jarige leeftijd, is een land met 130 miljoen inwoners hem het eerste doelpunt van dit WK verschuldigd.

Geboren in maart 1997 in een gemeente in Nariño omringd door mangroves en rivieren, vertrok hij uit Colombia op zoek naar kansen met een bal. Zijn eerste stop in Mexico waren de Tigres de Nuevo León, hoewel de doorbraak naar het eerste elftal op zich liet wachten. Hij werd uitgeleend aan Venados de Mérida, waar hij zes doelpunten maakte in 20 wedstrijden, en maakte daarna de sprong met Lobos BUAP door 16 doelpunten en een assist te noteren in 28 duels.

Atlas, América en de keuze voor Mexico

Atlas en América voltooiden zijn doorbraak in de Liga MX. Twee nationale teams streden om zijn sportieve paspoort: Néstor Lorenzo riep hem op voor Colombia in juni 2023, maar Jaime Lozano wilde hem voor Mexico. Quiñones, inmiddels geworteld ten noorden van de Río Bravo met familie en gewoonten, wees de Colombiaanse oproep af. Op 11 oktober 2023 ontving hij de officiële papieren. Negen dagen later gaf de FIFA toestemming voor de federatiewisseling en op 9 november debuteerde hij met het Mexicaanse elftal tegen Honduras in de Nations League van de Concacaf.

De overstap naar Al-Qadsiah en eliteprestaties

In de zomer van 2024 tekende hij voor Al-Qadsiah in Saoedi-Arabië voor meer dan 16 miljoen dollar, de duurste transfer vanuit de Liga MX naar een niet-Europese bestemming. Zijn contract loopt tot 2029. In de Saoedische competitie komt hij uit op 62 doelpunten en 12 assists in 68 wedstrijden, bijna een doelpuntparticipatie per duel. De twijfels of zijn prestaties een echte maatstaf vormden, verdwenen vanavond in het Azteca.