De Formule 1 arriveert in Mexico-Stad op een cruciaal moment in het seizoen. Met slechts twee extra punten op zak zou de Italiaan Andrea Kimi Antonelli wereldkampioen worden, de jongste in de geschiedenis en een van de meest indrukwekkende talenten in de koningsklasse van de afgelopen jaren.
De paddock draait door en biedt meerdere invalshoeken voor analyse. Weinig stemmen zijn zo gezaghebbend als die van Juan Pablo Montoya, die met MARCA spreekt in het kader van een samenwerking met Thunderpick.io.
Montoya, die nog op het vliegveld van Austin verbleef na de race van zondag, benadrukte de dominantie van de jonge coureur. Volgens de Colombiaan reed Antonelli zonder kampioenschapsdruk en toonde hij duidelijk waarom hij de titel zal pakken.
Het was een zeer goede race. Antonelli heeft geen kampioenschapsdruk, maar ging naar buiten en liet zien waarom hij wereldkampioen wordt.
De oud-coureur legde uit dat het verschil zat in de strategie en de pure snelheid van de Mercedes. Red Bull probeerde agressief te reageren, maar het team met de zilveren pijlen hield de leiding met één pitstop. Antonelli paste zich vanaf de eerste ronde aan en reed een foutloze sessie.
Snelheid en aanpassingsvermogen zijn volgens Montoya de grootste troeven van de Italiaan. Achter hem werkt hetzelfde team dat Lewis Hamilton begeleidde, met een sleutelrol voor engineer Bono. Montoya vergeleek dit met Max Verstappen, die in Austin zonder zijn vaste engineer reed en meer moeite had met de communicatie.
Op de vraag over zijn oude teamgenoot wees Montoya op de duidelijke vooruitgang van Aston Martin dit jaar. Hij benadrukte dat het team een belangrijke stap heeft gezet dankzij het eerste echte chassis van Adrian Newey. De grote vraag blijft de ontwikkeling van de Honda-motor voor volgend seizoen.
Als hij binnen het venster van Ferrari zit en een paar tienden verliest, dan bevind je je binnen de aanvaardbare marges.
Montoya ging ook in op Williams en zijn landgenoot Carlos Sainz. Hij uitte zijn bezorgdheid over de strategie van het Britse team om zich uitsluitend op de toekomst te richten en waarschuwde dat het stopzetten van de ontwikkeling latere sprongen kan bemoeilijken, zeker met vergelijkbare regels volgend jaar.
Volgens de Colombiaan maakt downforce het verschil tussen de auto’s. Hij herinnerde eraan dat in zijn eigen carrière de Williams beter aanvoelde, maar de McLaren sneller was en races won. Een situatie die nu lijkt op die van sommige coureurs met de Red Bull, die in het midden van de bocht lastig is.