Juan Mata sluit zijn tijd als speler van Melbourne Victory af maar behoudt zijn betrokkenheid bij de club

De 38-jarige Spanjaard stopt met spelen na een bekroond seizoen en richt zich op zijn rol als aandeelhouder en voorzitter van het voetbalcomité.

Juan Mata, de Spaanse international geboren in 1988 in Burgos, heeft besloten een einde te maken aan zijn carrière als speler van Melbourne Victory. De afscheid gebeurt met de deur in huis na een sterk seizoen waarin de middenvelder zijn plezier in het voetbal in Australië herwon.

Hoewel hij stopt met spelen, blijft Mata nauw verbonden met de club: hij is aandeelhouder en voorzitter van het voetbalcomité. De Australische club bevestigde het nieuws en prees zijn bijdrage zowel op als buiten het veld.

Een seizoen om te onthouden

In zijn enige seizoen bij Melbourne Victory scoorde Mata vijf doelpunten en gaf hij twaalf assists in vijfentwintig wedstrijden. Die prestaties leverden hem de Johnny Warren-medaille voor beste speler van de competitie op.

Ik heb genoten van elke minuut en vond alles wat we vorig seizoen bereikten geweldig. Ik werd opnieuw verliefd op het voetbal in een bijzondere stad die het een voorrecht was om thuis te noemen.

— Juan Mata, Persbericht Melbourne Victory

Mata sprak ook zijn enthousiasme uit over de komende uitdagingen: “Nu kijk ik uit naar de volgende hoofdstukken, samen geloven in de toekomst en de volgende generatie spelers en supporters van Melbourne Victory inspireren.”

De professionele toekomst blijft open

Op 38-jarige leeftijd heeft de middenvelder nog geen definitief besluit genomen over zijn pensioen. Na passages bij Real Madrid Castilla, Valencia, Chelsea, Manchester United, Galatasaray, Vissel Kobe en Western Sydney Wanderers overweegt de Spanjaard of hij nog actief blijft of de schoenen aan de haak hangt.

De Australische club maakte duidelijk dat Mata zijn ervaring nu inzet binnen de eigenaarsgroep terwijl hij zijn volgende stappen evalueert vanuit zijn woonplaats in Europa.

Erkenning van de club

Sportief directeur John Didulica van Melbourne Victory benadrukte de nalatenschap van de Spanjaard: “Het seizoen 2025-26 van Juan zal in het geheugen van de Victory-supporters blijven en met warmte worden herinnerd door alle Australische voetbalfans.”

We danken hem voor alles wat hij heeft bijgedragen en zijn blij dat hij na zijn komst naar Melbourne Victory heeft kunnen excelleren binnen de sterke cultuur en het hoogpresterende klimaat dat hier in de loop der jaren is opgebouwd.

— John Didulica, sportief directeur van Melbourne Victory, Officieel clubbericht

De club toonde zich tevreden dat Mata deel uitmaakt van de eigenaarsgroep en vertrouwt erop dat zijn voetbalinzicht het voetbalcomité in de toekomst zal leiden.

Tags bij dit artikel