Journalist Matt Gutman van CBS News doelwit van geavanceerde telefoonzwendel

Verslaggever beschrijft hoe oplichters hem bijna overtuigden al zijn contanten van de bank te halen

Matt Gutman, een journalist van CBS News in Los Angeles, ging deze week op sociale media in op een angstaanjagende ontmoeting met telefoonzwendelaars die hem bijna overtuigden zijn bankrekening leeg te halen.

Het incident vond plaats op 10 juli toen Gutman een telefoontje kreeg van iemand die een naam en een legitimatienummer opgaf. De beller beweerde dat onbevoegden geld van zijn rekening probeerden af te romen.

Zwendelaars gebruiken persoonlijke details om geloofwaardigheid op te bouwen

Gutman merkte op dat de bellers goed geïnformeerd leken. “Ze leken zoveel over mij te weten, over mijn bankrekening,” zei hij. Ze beweerden bovendien dat er bij zijn lokale filiaal grootschalige fraude plaatsvond en noemden namen van vermeende oplichters die daar werkzaam zouden zijn.

Volgens de instructies moest Gutman direct naar het filiaal gaan en al zijn geld opnemen. De zwendelaars waarschuwden hem niets tegen de medewerkers te zeggen over het doel van de opname, omdat dat de autoriteiten zou helpen de criminelen op heterdaad te betrappen.

Een heel angstaanjagende ervaring. Ik ben niet zo slim als ik denk.

— Matt Gutman, journalist bij CBS News, socialemediabericht van 10 juli

Gutman ziet de absurditeit in en trekt zich terug

Onderweg naar de bank begon Gutman de logica van het verzoek in twijfel te trekken. Hij besefte dat het weinig zin had dat de politie een gewone burger zou inschakelen bij een undercoveroperatie. Als ervaren verslaggever die al meerdere zwendelverhalen heeft behandeld, zag hij hoe dicht hij bij slachtofferschap was gekomen.

Hij dacht ook na over de risico’s van het meenemen van grote contante bedragen nadat hem was opgedragen naar een specifiek filiaal te gaan. De zwendelaars hadden aangegeven dat zulke diefstallen regelmatig voorkomen zodra slachtoffers de bank verlaten.

Achteraf en een simpele les

In een vervolgbericht op 11 juli gaf Gutman toe dat hij het nummer op de achterkant van zijn bankpas had moeten bellen om de situatie te verifiëren. Hij onthulde dat hij meer dan een uur aan de telefoon had gezeten met de oplichter voordat het gesprek eindigde.

Gutman is in januari bij CBS News gekomen en blijft vanuit Los Angeles verslag doen.