Het UFC 331, dat in de nacht van 20 september 2026 in Los Angeles plaatsvond, leverde een gedenkwaardige kaart op. In de hoofdwedstrijd nam vlieggewichtkampioen Joshua Van het op tegen Alexandre Pantoja, en de Birmese vechter won unaniem op punten na een dominante prestatie.
Van veroverde de titel in december 2025 nadat Pantoja in de eerste ronde geblesseerd raakte. Velen twijfelden aan zijn legitimiteit, maar in deze revanche toonde hij zijn superioriteit. Hij pareerde de takedownpogingen van de Braziliaan en domineerde het staken om de drie rondes overtuigend te winnen.
Met slechts 24 jaar lijkt de vlieggewichtkampioen voorbestemd voor een lange carrière in de UFC-elite.
In de co-main event versloeg Arman Tsarukyan Mauricio Ruffy door knock-out met een elleboog aan het einde van de eerste ronde. De Armeniër boekte zijn zesde opeenvolgende overwinning en positioneert zich als serieuze uitdager voor de lichtgewicht titel, waar Ilia Topuria en Justin Gaethje nog een revanche hebben staan.
Het evenement kende meerdere verrassingen. Sean Sharaf knock-out Gable Steveson in slechts 12 seconden en maakte abrupt een einde aan de verwachtingen rond de olympisch medaillewinnaar en pupil van Jon Jones.
Alonzo Menifield versloeg Iwo Baraniewski op een verdeelde beslissing in een gevecht op hoog tempo. Robelis Despaigne won van Tai Tuivasa op een verdeelde beslissing, al smaakte de overwinning voor de Cubaan bitterzoet.
Andere opvallende resultaten waren de knock-out van Patricio Pitbull Freire, de zege van Marlon Vera en de indrukwekkende submission van Casey O'Neill.
Hoofdwedstrijd: Joshua Van versloeg Alexandre Pantoja op een unanieme beslissing. Co-main event: Arman Tsarukyan knock-out Mauricio Ruffy (elleboog) in ronde 1. Patricio Freire knock-out Dooho Choi. Sean Sharaf knock-out Gable Steveson in 12 seconden. Alonzo Menifield won van Iwo Baraniewski op een verdeelde beslissing.
Prelims: Marlon Vera won van Charles Jourdain door TKO. Robelis Despaigne versloeg Tai Tuivasa op een verdeelde beslissing. Michael Aswell won van JooSang Yoo op een verdeelde beslissing. Ryan Gandra knock-out Ozzy Diaz.
Early prelims: Edmen Shahbazyan won van Brunno Ferreira op een unanieme beslissing. Casey O'Neill onderwierp Eduarda Moura. Joanderson Brito knock-out Giga Chikadze.