Josh Hartnett over Netflix-hit 'Below' en het loskomen van zijn tieneridoolimago

De acteur praat over recordkijkcijfers, een auto-ongeluk tijdens de productie en waarom het Newfoundland-accent het risico waard was

De miniserie Below van Netflix heeft de verwachtingen overtroffen met 21,2 miljoen views in de eerste volledige week van beschikbaarheid, wat de sterkste prestatie ooit is van de streamer voor een Canadese originele titel. De in Newfoundland gesitueerde thriller, met Josh Hartnett als lokale visser Calvin Penney naast Charlie Heaton, heeft een enorme inktvis als centrale antagonist en heeft sterk publiek belangstelling getrokken op meerdere niveaus.

Sterke begincijfers verrassen zelfs de cast

Hartnett zei dat hij eerder tevreden dan geschokt was door de prestatie. Hij merkte op dat hij en bedenker Jesse McKeown hoge verwachtingen hadden van het project, maar dat de brede en doordachte reacties die verwachtingen overtroffen. Kijkers reageren zowel op de mysterie- en monsterelementen als op diepere thematische lagen, wat de acteur beschreef als een bijzonder dankbare ervaring na het investeren van veel tijd en moeite.

Vergelijkingen met Apple TV+-serie vervagen na aanvankelijke zorgen

Vroege opmerkingen van kijkers en critici koppelden Below aan Widow's Bay van Apple TV+ vanwege gedeeld thematisch terrein. Hartnett gaf toe dat de parallellen aanvankelijk ongemak veroorzaakten. Hij was zich niet bewust van de andere serie tot de trailer verscheen en herinnerde zich opluchting toen hij die zag. Hoewel er enige overlap in ideeën bestaat, benadrukte hij dat McKeown een duidelijk ander verhaal heeft gemaakt. Netflix ging zonder aarzeling door omdat de productie al was afgerond.

Oh, thank God.

— Josh Hartnett, Interview with The Hollywood Reporter

Ernstig auto-ongeluk tijdens opnames bleef stilgehouden om het verhaal te beschermen

De productie liep echt gevaar toen Hartnett en zijn chauffeur werden aangereden door een politievoertuig dat door rood reed in de vroege ochtenduren. De impact was zwaar en brak de as en beschadigde de motor van hun auto. Hartnett schreef de zij-airbag toe aan zijn bescherming en merkte op dat zowel hij als de chauffeur zonder levensbedreigende verwondingen ontsnapten, hoewel de chauffeur nog last heeft van whiplash. De acteur koos ervoor het incident destijds niet te publiceren zodat de aandacht bij de serie zelf zou blijven.

Volledige toewijding aan het kenmerkende Newfoundland-accent

Hartnetts vertolking vereiste een zorgvuldig onderzocht Newfoundland-accent dat subtiele Ierse, Canadese en andere invloeden combineert zonder in één herkenbaar patroon te vallen. Dialectcoaches op de set hielpen de authenticiteit te bewaren en afwijking te voorkomen. Hartnett erkende dat de keuze risico's met zich meebracht van aanvankelijke verwarring of kritiek bij het publiek, maar zei dat volledige toewijding essentieel was om het verhaal eerlijk te dienen. Hij behoudt het accent niet in het dagelijks leven, vanwege zijn Engelse familie en woonplaats.

Nog geen gesprekken over seizoen twee ondanks open einde

Hoewel de miniserie op een manier eindigt die voortzetting mogelijk maakt, bevestigde Hartnett dat er nog geen gesprekken over een tweede seizoen zijn geweest. De cast en het team richten zich op het vieren van de huidige resultaten in plaats van speculeren over toekomstige uitbreidingen.

Voorbij heartthrob-rollen naar vertrouwd dramatisch werk

Hartnett reflecteerde dat hij geen interne druk meer voelt die verbonden is aan zijn eerdere tieneridoolimago uit films als 40 Days and 40 Nights en Pearl Harbor. Hij kiest projecten op basis van sterk materiaal en goede samenwerkingspartners in plaats van imagozorgen. Regisseurs bieden hem nu een breder scala aan rollen, een verschuiving die hij toeschrijft aan jaren van bewuste inspanning om aan eerdere typecasting te ontsnappen. Het zware on-location VFX-werk in Below, inclusief scènes met de reuzeninktvis, behoort tot zijn meest uitgebreide ervaring met visuele effecten, hoewel hij opmerkte dat eerder greenscreen-werk in Sin City dateert van vóór moderne volume stages.

Tags bij dit artikel