Marvel Comics heeft een reputatie opgebouwd met het koppelen van helden en schurken aan onverwachte figuren uit de popcultuur. De nieuwste crossover brengt de echte chef José Andrés opnieuw in de superheldenwereld voor een verhaal over rampenbestrijding en samenwerking.
Eerder dit jaar bracht Marvel Comics Spider-Man: Meals to Astonish uit. In dit one-shot maakte José Andrés, de met een James Beard Award bekroonde chef en oprichter van World Central Kitchen, kennis met Peter Parker. Terwijl hij de opening van een nieuw restaurant fotografeert, trekt het evenement de aandacht van Electro, waardoor de chef en zijn team Spider-Man moeten helpen de dreiging te verslaan.
Andrés keert terug in het vervolg Meals to Astonish: Avengers. Deze keer werkt hij samen met miljardair-uitvinder Tony Stark aan een nieuw humanitair project. Het verhaal plaatst de echte chef midden in een Avengers-avontuur dat hightech innovatie combineert met de strijd tegen een bekende mechanische vijand.
Stark heeft de ontwikkeling gefinancierd van snel inzetbare autokeukens die overal ter wereld kunnen worden ingezet om World Central Kitchen te ondersteunen tijdens crises. Verschillende Avengers zijn aanwezig bij de onthulling in Las Vegas, onder wie Black Panther, Captain Marvel, Scarlet Witch, Vision en Captain America. De viering wordt abrupt onderbroken wanneer Ultron een drone-aanval lanceert om de levensreddende apparatuur te corrumperen.
Terwijl het team de drones uitschakelt, blijft Vision achter om Scarlet Witch en Andrés te beschermen. De chef, die uit zijn hulpwerk gewend is aan gevaarlijke situaties, komt voor het eerst rechtstreeks in gevaar door de kunstmatige intelligentie. Stark had problemen voorzien en Andrés uitgerust met een speciaal horloge dat verandert in een op maat gemaakt harnas, waardoor de chef de Iron Chef wordt.
Met het nieuwe pak houdt Andrés stand tot Scarlet Witch herstelt en haar krachten op Ultron richt. Ze dwingt de schurk de volledige impact te ervaren van de herinneringen en toewijding van de chef aan het voeden van mensen. De plotselinge stroom van menselijk leed en doel overweldigt de machine en schakelt hem uit. De scène benadrukt zowel de echte missie van Andrés als de kracht van samenwerking tussen technologie en compassie.
Het nummer bevat ook extra korte verhalen, waaronder nieuwe hoofdstukken van Jeff’s Table en T.E.S.T. Kitchen plus de debuut van Venomnom, waarin Venom op zoek gaat naar de perfecte maaltijd. Meals to Astonish: Avengers is nu verkrijgbaar bij stripwinkels.