Jorge Mendoza leidt Sporting de Hortaleza naar de Copa del Rey tegen Sevilla

De coach van de amateurclub uit Madrid vertelt over de collectieve inspanning die hen heeft geleid tot een historische wedstrijd in El Val voor 4.500 toeschouwers.

Jorge Mendoza leidt een kleedkamer waar niemand betaald krijgt voor het spelen. Zijn spelers komen na studie, werk of het zorgen voor hun kinderen naar de trainingen, vermoeid maar met ongeschonden enthousiasme. Met deze groep heeft de coach van Sporting de Hortaleza de grootste prestatie behaald van een buurtclub die in 1964 werd opgericht: het veroveren van een Copa de Aficionados met 260 teams, het winnen van een lastige tiebreak tegen Güímar en het plaatsen voor de Copa del Rey.

De wedstrijd wordt dit donderdag gespeeld in El Val in Alcalá de Henares voor ongeveer 4.500 mensen, omdat het veld in Monóvar slechts plaats biedt aan 500 toeschouwers. Mendoza spreekt met MARCA voorafgaand aan deze unieke ontmoeting, maar benadrukt dat zijn team niet tevreden zal zijn met alleen de foto: het wil concurreren.

Een familieclub die inspanning professionaliseert

Wat dit team vertegenwoordigt, is hetzelfde als wat de club vertegenwoordigt: een zeer familiaire omgeving waarin iedereen schouder aan schouder werkt. Ondanks het gebrek aan middelen van een team uit een hogere klasse proberen ze elk aspect te professionaliseren om maximaal te presteren en successen als dit te behalen.

We zijn geen club met de financiële middelen om salarissen te betalen. Elke speler heeft zijn eigen dagelijks leven, zijn familie en de vermoeidheid waarmee hij naar de training komt. Toch zetten ze al hun problemen opzij om te komen genieten, te concurreren en het zo professioneel mogelijk aan te pakken, legt Mendoza uit.

Verhalen van opoffering en toewijding

Het team bestaat uit opgeleide spelers, studenten en mensen met een vaste baan. Er zijn ook voetballers met een gezin en kinderen die werk en zorg combineren met voetbal. Deze laatsten zijn vaak de oudsten en trekken de kar in inspanning en prestatie, als voorbeeld en motivatie voor de jongeren.

De weg naar de Copa del Rey

De plaatsing is het resultaat van een heel vorig seizoen waarin ze kampioen werden van de Copa de Aficionados. Dit jaar deden 260 teams mee, met midweekse tiebreaks die werden gecombineerd met de competitie. Het niveau van het Madridse voetbal, vooral in de Primera Autonómica van het afgelopen seizoen, was erg hoog. Het team was net gepromoveerd en het combineren van beide competities vergde een enorme inspanning.

Deze seizoen was de tiebreak over twee wedstrijden tegen een zeer sterk team, met nieuwe spelers en velen die bleven, erg competitief en beïnvloed door externe factoren. Het is een ongelooflijke prestatie om door te gaan naar de volgende ronde, vat de trainer samen.

Voorbereiding tegen een prestigieuze tegenstander

Je moet het hele team van Sevilla in de gaten houden, van achteren naar voren. Het valt op door zijn solide keeper, een compacte verdediging, een kwalitatief middenveld en snelle vleugels. Voorin heeft het spelers die het verschil maken. Het is een club van nationaal, Europees en mondiaal belang door zijn continentale titels. Mendoza benadrukt vooral Juan Iglesias vanwege zijn defensieve prestaties, zijn bijdrage in de aanval en zijn rol in het systeem.

De boodschap voor de wedstrijd

Voordat ze het veld op gaan, zal hij zijn spelers vragen om te genieten, maar niet alleen tevreden te zijn met het bereiken van de wedstrijd en het zien van Sevilla. Ik wil dat ze zo goed mogelijk concurreren. Dit is een unieke kans die waarschijnlijk niet meer terugkomt. Ik hoop dat we een goede wedstrijd spelen en, wie weet, de overwinning behalen.

Het decor en de erfenis voor de jeugdopleiding

Spelen in El Val maakt het mogelijk om veel meer mensen te ontvangen. Op het eigen veld passen niet meer dan 500 mensen en daar worden ongeveer 4.500 verwacht, met de kaartjes vrijwel uitverkocht. Het is een wedstrijd die iedereen die de club vertegenwoordigt, het Madridse voetbal en zelfs de Sevilla-fans moet meemaken.

Aan de kinderen van de jeugdopleiding wil hij meegeven dat deze spelers een mogelijkheid voor hun toekomst vertegenwoordigen. Hij hoopt dat het team de club zo goed mogelijk vertegenwoordigt, niet alleen met het voetbal, maar ook met de waarden van de sport. Sporting heeft teams in alle jeugdcategorieën, vrouwenvoetbal en een atletiekafdeling.