Jordaanse filmmakers Raghad Albakheet en Danial Salman ontwikkelen persoonlijke speelfilmprojecten na erkenning voor korte film

Voortbouwend op het succes van hun experimentele korte film 'A Subconscious Dive' pakken het duo verhalen over trauma, erfenis en herinnering aan met ambitieuze debuten.

Jordaanse filmmakers Raghad Albakheet en Danial Salman maken de overstap van succesvolle korte films naar de ontwikkeling van speelfilms met diep persoonlijke projecten. Hun experimentele korte film A Subconscious Dive belandde op de lijst van halvefinalisten van de Student Academy Awards in de categorie Alternative/Experimental, slechts de tweede keer dat een Jordaanse film dit stadium bereikt.

Doorbraak voor experimentele korte film

Onder regie van Albakheet en geproduceerd door Salman ontstond de film binnen het Jordan Cinema Academy-programma. Met krachtige beelden volgt de film Albakheet tijdens een hypnotherapiesessie, waarbij ze in haar onderbewuste duikt met beelden uit haar kindertijd, adolescentie, volwassenheid en moederschap. Het werk confronteert onderdrukte pijn in zowel mooie als verontrustende sequenties.

De kracht van de film komt voort uit eerlijkheid, uit het niet bang zijn om diepe, ongemakkelijke emoties te verkennen. Mijn eigen ervaring als vrouw heeft het verhaal vanzelfsprekend gevormd en weerspiegelt spontaan de onuitgesproken worstelingen die vrouwen doormaken. Toch overstijgt het verhaal elke demografische groep doordat ik mijn eigen onderdrukte pijn op een rauwe, authentieke manier blootleg.

— Raghad Albakheet, Comments to Variety

Albakheet benadrukte dat ze het materiaal eerst benaderde als een menselijke ervaring. Emoties kennen geen paspoort en negeren grenzen van gender, ras of achtergrond, aldus Albakheet, waardoor internationale kijkers hun eigen verborgen waarheden herkennen.

Productie-uitdagingen in Jordaniës gevarieerde landschappen

Salman beschreef de productie als zowel veeleisend als lonend voor een beginnend producent. Het team werkte met een bescheiden budget van 4.231 dollar en zocht locaties ver buiten Amman. Belangrijke scènes vereisten onderwateropnames in Aqaba, waar Albakheet een duikopleiding volgde om zichzelf te filmen. Verder werk vond plaats in het Al Azraq Wetland Reserve met steun van de Royal Society for the Conservation of Nature.

De logistiek was complex: cast, crew, apparatuur en rekwisieten moesten vanuit de hoofdstad worden vervoerd, terwijl de veiligheid en het comfort van de kindacteurs werden gewaarborgd via coördinatie met hun begeleiders.

Albakheet bereidt psychologische speelfilm 'Ice Cream Truck' voor

De erkenning heeft Albakheet aangezet tot de ontwikkeling van haar debuutfilm, Ice Cream Truck. Ze beschrijft het als een narratieve voortzetting van de korte film, gericht op een psychologische confrontatie tussen het zelf in verschillende levensfasen in de ruimte tussen leven en dood. Het project combineert narratieve en experimentele elementen om zowel verhaalbetrokkenheid als intense abstracte emotie te bieden.

Albakheet en producer Ahmad Alkhlaifat hebben een tweede draft afgerond en zoeken nu naar schrijflabs en ontwikkelingsfondsen. De opnames staan gepland in Jordanië en de VAE, al hangt de uiteindelijke omvang af van coproductieafspraken.

Salman werkt aan meerdere projecten, waaronder 'The Memory of You'

Salman, die zich vooral als scenarioschrijver en regisseur profileert, ging in juli in première met zijn korte film Acceptance op het Amman Film Festival. De film volgt een jonge man die worstelt met verdriet na een pijnlijk verlies. Hij ontwikkelt ook de korte film What Remains, die volgend jaar in productie gaat en onderzoekt hoe de gevolgen en ideeën achter eerwraak generaties kunnen overstijgen.

Zijn eerste speelfilm, The Memory of You, is gebaseerd op familie-ervaringen. Het verhaal draait om erfeniskwesties tussen broers en zussen na de dood van de grootvader van de protagonist en verkent lagen als alzheimer en de waarde van herinneringen.

Geselecteerd worden voor de Student Academy Awards is een bijzonder betekenisvolle mijlpaal voor ons, omdat het slechts de tweede film in de Jordaanse geschiedenis is die deze erkenning ontvangt, na Murad Abu Eisheh’s bekroonde korte film ‘Tala’vision’.

— Danial Salman, Comments to Variety

Beide filmmakers toonden zich trots dat een project uit de Jordan Cinema Academy, waarvan zij de eerste lichting vormden, een internationaal platform heeft bereikt en de Jordaanse cinema in het buitenland kan vertegenwoordigen.

Tags bij dit artikel