Jon Rahm aan het hoofd van vernieuwde Spaanse selectie in 154e British Open

Zes spelers, vijf jonger dan dertig, vertegenwoordigen Spanje in het oudste major ter wereld op Royal Birkdale

De Spaanse golfselectie arriveert bij de 154e British Open met een formatie van zes spelers onder leiding van Jon Rahm. Vijf van hen zijn nog geen 30 jaar oud en brengen frisse energie in een team dat sinds de editie in Liverpool in 2023 niet meer zoveel vertegenwoordigers had.

Un groep jong met grote potentie

Naast de Bask reizen Alejandro de Castro (21 jaar), Ángel Ayora (21), Josele Ballester (22), David Puig (24) en Eugenio López-Chacarra (26) mee. Voor Chacarra, Ayora en de amateur De Castro is het hun eerste deelname aan het British Open, terwijl Ballester en Puig hun tweede major van dit type spelen.

Jon Rahm gaat zijn tiende editie van het toernooi in. De tweevoudig winnaar van majors heeft een voorbeeldfunctie voor de nieuwe generaties behouden, zoals hij zelf uitlegde bij het doornemen van de recente geschiedenis van het Spaanse golf.

In Spanje hebben we sinds de jaren zeventig het geluk gehad goede voorbeelden te hebben. We hadden Seve, Olazábal, Sergio, Jiménez, Quirós, Fernández-Castaño… We hadden spelers die wonnen en er was bijna altijd iemand bij de top tien van de wereld. Daarna kwam ik en had ik het geluk om het goed te doen. Dit alles helpt de volgende generaties om het ook goed te willen doen.

— Jon Rahm, Uitspraak voorafgaand aan de British Open

Het belang van het jeugdprogramma en de federatie

Rahm benadrukte ook het belang van de basiswerking: het land beschikt over een solide jeugdprogramma en de nationale teams hebben een indrukwekkend palmares in alle categorieën. De steun van de federatie is volgens de speler zelf cruciaal voor de ontwikkeling van talenten.

Individuele doelstellingen in Royal Birkdale

De leden van de delegatie komen met verschillende doelstellingen. Rahm en López-Chacarra verkeren in de beste vorm. De Bask telt twee zeges en een tweede plaats in een major dit seizoen, het PGA Championship. “Bij de Masters kwam ik na een goede periode en ging het heel slecht; nu ga ik met een goed gevoel”, aldus Rahm.

López-Chacarra, tweede Spanjaard op de wereldranglijst, komt na zeges op de KLM Open en de Italian Open. Puig gaat het toernooi in met gematigder verwachtingen dan bij de US Open, terwijl Ayora goede resultaten afwisselt met gemiste cuts en Ballester zijn beste scores aan het begin van het seizoen haalde. De Castro heeft als hoofddoel het halen van de cut en het veroveren van de Silver Medal voor de beste amateur.

Tags bij dit artikel