Johnson & Johnson leidt 100 miljoen dollar ronde voor hallucinatievrij depressiemedicijn van Delix

Investeringsarm steunt op psychedelica geïnspireerde kandidaat terwijl grote farmabedrijven verder het ooit marginale veld van geestelijke gezondheid betreden.

Johnson & Johnson neemt het voortouw in een grote financieringsronde voor een biotechnologiebedrijf dat zich richt op nieuwe generatie behandelingen voor geestelijke gezondheid, afgeleid van psychedelica. De durfkapitaaltak van het bedrijf leidt een investering van 100 miljoen dollar in het private Delix Therapeutics Inc. om een nieuw middel tegen depressie te ontwikkelen dat geen hallucinaties veroorzaakt.

Details van de financieringsronde en strategische steun

De overtekende ronde omvatte ook co-lead SV Health Investors’ Dementia Discovery Fund. Johnson & Johnson heeft al een aanzienlijke commerciële aanwezigheid in dit gebied opgebouwd met de op ketamine gebaseerde neusspray Spravato. In tegenstelling tot die begeleide therapie richt de nieuwe aanpak zich op een orale pil die patiënten thuis kunnen innemen.

Delix heeft nu meer dan 215 miljoen dollar opgehaald over verschillende rondes. Het verse kapitaal zal de ontwikkeling van de leidende verbinding naar klinische tests in de middenfase volgend jaar ondersteunen. Het bedrijf heeft zijn huidige waardering niet bekendgemaakt.

Klinische vooruitgang en vroege data over zalsupindole

Het leidende middel, zalsupindole, is ontworpen om neuroplasticiteit in de hersenen te bevorderen. In een vroeg onderzoek met 18 patiënten daalden de depressiesymptomen met ongeveer 50 procent, met voordelen die vier weken na de laatste dosis aanhielden. Grotere, gecontroleerde studies zijn nog nodig om deze resultaten te bevestigen.

Chief Executive Mark Rus merkte op dat het bedrijf patiënten wil helpen die onvoldoende reageren op standaard antidepressiva. Het doel is een tijdelijk behandeltraject in plaats van onbeperkt dagelijks medicijngebruik.

Breder industrieel momentum en toekomstplannen

De interesse van grote farmaceutische bedrijven in op psychedelica geïnspireerde therapieën blijft toenemen. Analisten verwachten dat de markt tegen 2033 11,7 miljard dollar kan bereiken. Andere bedrijven, waaronder AbbVie en Eli Lilly, hebben ook groeiende betrokkenheid aangekondigd.

Ik denk dat de interesse in dit veld nog nooit zo groot is geweest.

— Mark Rus, Chief Executive Officer, Delix Therapeutics, Interview met Bloomberg

Met de nieuwe middelen verwacht Delix in de eerste helft van 2027 een studie in de middenfase te starten met 240 patiënten. De studie zal dagelijkse en tweemaal wekelijkse dosering over een maand testen, met data verwacht in de eerste helft van 2028.

Het bedrijf onderzoekt ook aanvullende verbindingen voor aandoeningen zoals verslavingsstoornissen, schizofrenie en neurodegeneratieve ziekten waaronder Alzheimer en Parkinson. Rus gaf aan dat Delix volgend jaar mogelijk een beursgang overweegt, afhankelijk van marktomstandigheden en klinische mijlpalen.

Tags bij dit artikel