Joe Negri, Handyman Negri uit Mister Rogers’ Neighborhood, overlijdt op 99-jarige leeftijd
Jazzgitarist Joe Negri is op 99-jarige leeftijd overleden. De inwoner van Pittsburgh, die vooral bekend stond als de vriendelijke klusjesman in de langlopende kinderserie Mister Rogers’ Neighborhood, overleed zaterdag aan natuurlijke oorzaken, volgens zijn oudste dochter Lisa Negri.
Zijn overlijden kwam slechts enkele dagen voordat hij 100 zou worden op 10 juni. Negri was te zien in het programma vanaf het begin in 1968 tot het laatste seizoen in 2001.
Vroeg muzikaal talent leidde tot nationale tournees
Negri, geboren in 1926, kreeg op driejarige leeftijd zijn eerste instrument, een ukelele, van zijn vader. Hij begon op zijn achtste met gitaar en toerde al op zijn zestiende met swingbands door het land. Later trad hij op in lokale radioprogramma’s en clubs samen met dansers Fred en Gene Kelly, voordat hij uitbreidde naar andere instrumenten en grotere zalen.
Negri vond zijn signature rol na overreding door Fred Rogers
Zijn bekendste rol was die van Handyman Negri in Mister Rogers’ Neighborhood. Het personage groeide in de loop der decennia uit tot het runnen van Negri’s Music Shop, waar hij optrad met gasten als Wynton Marsalis, Johnny Costa en Yo-Yo Ma.
De klusjesman repareert niet alleen dingen — hij lost ook problemen op. Ik hoop dat kinderen me zien als iemand die ze kunnen vertrouwen.
Negri stond bijna op het punt het aanbod af te slaan toen Rogers hem voor het eerst belde. In een interview uit 2018 herinnerde hij zich het gesprek.
Ik kreeg een telefoontje en hij zei: ‘Hé Joe, zou je zin hebben om in mijn nieuwe programma te komen als de klusjesman?’ Ik zei: ‘Ach Fred, je maakt een grapje! Ik ben helemaal geen klusjesman! Ik kan nog niet eens een spijker recht inslaan!’ Hij zei: ‘Maak je nergens zorgen over, het is alleen maar toneel. En het was toneel, en het was geweldig, en het duurde 35 jaar!’
Tientallen jaren lesgeven aan universiteiten leverden landelijke onderscheiding op
Buiten de tv-studio gaf Negri meer dan vijftig jaar les in jazzgitaar aan de University of Pittsburgh, Duquesne University en Carnegie Mellon University. Hij stopte met lesgeven in 2019 en ontving de Lifetime Achievement in the Arts Award van Pennsylvania voor zijn bijdragen aan de gemeenschap.
Het is een geweldig leven geweest. Ik heb echt genoten van het lesgeven en ben er erg trots op dat ik een van de eersten was die jazzgitaar in scholen bracht.
Negri deelde in een apart interview ook mee dat de muziekwinkelset in het programma hem een perfect platform bood om zijn levenslange passie voor muziek te tonen.
- Little Dot Studios verwerft licenties voor meer dan 4.000 uur reality- en feitelijke programma's van Warner Bros.
- Jonas Vingegaard bevestigt leiderschap in Giro en richt vizier op Tour de France
- Konaté verlaat Liverpool als vrije speler en wekt interesse van Real Madrid, Bayern en PSG
- Jimmy Kimmel bedankt Trump voor het aanwakkeren van de strijd voor vrije meningsuiting tijdens Peabody Awards-ceremonie
- RTL rondt overname Sky Deutschland van Comcast af
- Vingegaard claimt betere vorm om Pogacar uit te dagen in de Tour de France
- FC Barcelona volgt Kaiki Bruno op de voet voor versterking op linksachter
- John Oliver schakelt Ghanese kunstenaars in voor chaotische Emmy-campagneposter
- FC Barcelona verkent transfer van Kaiki Bruno voor linkerverdediging
- Barça lijdt zwaarste thuisnederlaag ooit in ACB-geschiedenis tegen Valencia Basket