JJ Watt, de voormalige defensive end die uitblonk bij de Houston Texans en Arizona Cardinals, is benoemd tot nieuwe hoofdanalist NFL bij CBS Sports. Hij neemt de rol over na het vertrek van voorganger Tony Romo.
Watt vormt een duo met play-by-play-commentator Jim Nantz en side-line reporter Tracy Wolfson bij de belangrijkste wedstrijden van het netwerk. De opdracht omvat ook de Super Bowl LXII van volgend seizoen in Atlanta.
Watt begon in 2023 bij CBS Sports als studio-analist bij "The NFL Today". Vorig seizoen maakte hij de overstap naar de booth naast Ian Eagle en Evan Washburn. Aan het begin van het seizoen 2026 werkte hij al met het leadteam van Nantz en Wolfson als invaller voor Romo.
Romo pleitte eerder schuldig aan een aanklacht wegens rijden onder invloed na een incident in juli in Milwaukee. CBS Sports en de voormalige quarterback maakten eerder deze maand hun splitsing bekend. Waarnemers linken de beslissing deels aan recente prestaties op televisie.
I’ve had a front-row seat to JJ’s growth as a top-tier broadcaster, watching him tackle this role just like he did his hall-of-fame playing career. He’s insightful, entertaining, passionate, meticulous in his preparation, and the ultimate teammate. He has a unique ability to see things and communicate to fans of all levels. We are thrilled to have him leading our NFL coverage.
Watts prestaties op het veld omvatten meerdere seizoenen met minstens twintig sacks, een prestatie die geen enkele andere NFL-speler heeft bereikt. Zijn ervaring bij de Texans en Cardinals geeft hem diepgaand inzicht in het spel.
Omroepen hebben sinds de rechtenovereenkomst van de league in 2021 fors geïnvesteerd in NFL-commentatoren. CBS Sports tekende Romo in 2020 opnieuw voor een contract dat naar verluidt ongeveer 17 miljoen dollar per jaar waard was, nadat hij sterke voorspellende vaardigheden had getoond. Andere netwerken volgden met grote contracten, waaronder deals voor Tom Brady bij Fox, Troy Aikman en Joe Buck bij ESPN en Kirk Herbstreit bij Amazon.
Industrie-inschattingen plaatsen topcommentatoren in de range van 15 tot 20 miljoen dollar per seizoen. Verschillende hoogprofielcontracten, waaronder die van Aikman bij Fox en mogelijk Ian Eagle bij CBS, lopen na dit seizoen af.