Gleb Savchenko heeft suggesties tegengesproken dat hij collega-danser Alan Bersten zou hebben aangevallen vanwege diens korte invallen bij Dancing with the Stars. De 43-jarige Russische pro benadrukte dat zijn opmerkingen voortkwamen uit een dansersperspectief en geen persoonlijke aanval waren.
In een recente live-uitzending op TikTok beschreef Savchenko Bersten als een capabele danser binnen zijn eigen stijl. Hij merkte op dat de 32-jarige uitblinkt in zijn eigen genre, maar tekortschiet als hij wordt vergeleken met de technische normen van Val Chmerkovskiy.
Alan is een goede danser voor zijn niche. Hij is geweldig in zijn eigen ding. Maar hij kan niet worden vergeleken met Val.
Savchenko benadrukte dat hij geen roddel verspreidde. In plaats daarvan gaf hij wat hij zag als feitelijke observaties over techniek, stijl en algehele artistieke uitvoering. Hij voegde eraan toe dat elke danser unieke sterke punten heeft en dat verbetering komt met gerichte oefening in de loop van de tijd.
De opmerkingen volgden op het nieuws dat Chmerkovskiy een week geschorst werd na een socialmediapost over een incident met jurylid Carrie Ann Inaba. Bersten sprong in om actrice Jenna Dewan te begeleiden tijdens de Dedication Night-aflevering van de show.
Savchenko suggereerde dat een lid van de troupe van de show een betere keuze zou zijn geweest voor de prominente routine. Hij stelde de keuze ter discussie, maar benadrukte tegelijkertijd zijn respect voor Berstens bijdragen aan het programma.
In een vervolgreactie aan Page Six verduidelijkte Savchenko dat zijn uitspraken geen persoonlijke vijandigheid bevatten. Hij kent Bersten al jaren en waardeert het werk dat hij voor de serie heeft verricht. De opmerkingen weerspiegelden simpelweg zijn inschatting van hoe de partnerschapsdynamiek zou veranderen door de vervanging.
Tijdens de aflevering van dinsdag scoorden Bersten en Dewan een 37 uit 40 voor hun Weense wals op Unchained Melody. De routine was opgedragen aan de moeder van Dewan. Inaba gaf het paar een perfecte 10 en prees Dewan om haar open, vrije en luchtige uitvoering die een doorbraakmoment markeerde.
Chmerkovskiy bood later excuses aan voor zijn post. De schorsing is inmiddels opgeheven, zodat hij weer kan repeteren met Dewan.