Jimmy Kimmel Live zal het geplande interview met de Texaanse parlementslid James Talarico niet uitzenden op de televisie. Presentator Jimmy Kimmel kondigde de wijziging aan tijdens de aflevering van woensdag en verwees kijkers naar het YouTube-kanaal van de show.
Kimmel zei dat het besluit ABC-zenders in Texas beschermt tegen mogelijke regulatoire repercussies. Hij koppelde de stap aan de aanhoudende spanningen met de Federal Communications Commission onder voorzitter Brendan Carr. De toezichthouder heeft vragen gesteld over optredens van politieke kandidaten in late-nightprogramma’s.
Out of consideration for our local stations, especially our ABC affiliates in Texas who would have to deal with this nonsense, my interview tomorrow with James Talarico will not air on television. It will be posted on YouTube instead. It will not be on TV.
De stap volgt op een vergelijkbare beperking bij CBS. In februari blokkeerden advocaten van The Late Show with Stephen Colbert een interview met Talarico vanwege zorgen over gelijke zendtijd. De campagne meldde daarna 2,5 miljoen dollar te hebben opgehaald in de daaropvolgende 24 uur, terwijl de YouTube-versie 9,5 miljoen views bereikte.
Kimmel verwees naar eerdere waarschuwingen van de FCC aan ABC, waaronder licentiebeoordelingen voor eigen stations en kritiek op het dagelijkse programma The View. ABC reageerde met een rechtszaak waarin sprake is van een aanval op de vrijheid van meningsuiting. De presentator merkte op dat kandidaten van beide partijen al jaren zonder problemen in late-nightshows verschijnen, waaronder Donald Trump tijdens de campagne van 2015.
Kimmel sloot af met de oproep het volledige interview online te bekijken en herinnerde kijkers eraan zich te registreren om te stemmen voor november.