De WTA Finals in Indian Wells hebben een onverwachte wending gekregen na de woorden van Jessica Pegula, nummer vijf op de wereldranglijst, tegen Mirra Andreeva. De 32-jarige Amerikaanse werd woensdag op video vastgelegd terwijl ze haar ongenoegen uitte over de 19-jarige Russische tennisster, recent kampioene van Roland Garros en nummer drie ter wereld.
Tijdens een trainingssessie in de Tennis Garden vertelde Pegula aan haar coach dat ze haar respect voor Andreeva was kwijtgeraakt. 'Ze is een goed meisje, maar ze moet nog groeien. Ik weet niet of het komt omdat ze niet weet hoe ze ermee moet omgaan', zei de speelster, dochter van magnaat Terry Pegula.
Pegula uitte ook kritiek op de manier waarop de Russische zich tot haar coach, de Spaanse Conchita Martínez, richt. 'Als ik haar coach was en mijn speelster heeft net vier grote wedstrijden gespeeld, staat ze 4-0 voor, wordt ze boos op mij en achtervolgt ze me... dan zou ik zeggen dat ze niet zo tegen me moet praten. Ze is een diva en die moet je even aanpakken', verklaarde ze.
Beide tennissters nemen deel aan het toernooi der kampioenen in de Californische woestijn. Pegula en Andreeva zitten in verschillende groepen en kunnen elkaar pas vanaf de halve finales treffen.
Perdí el respeto por ella. Es una buena chica, pero necesita madurar. No sé si es porque no sabe cómo manejarlo.