Jennifer Peedom vertelt over haar persoonlijke weg naar het Everest-verhaal van Tenzing Norgay

Regisseur beschrijft haar pad van expedities met Sherpa's naar de nieuwe film met Tom Hiddleston en benadrukt een cruciale ontmoeting met de zoon van de legendarische klimmer

Australische filmmaker Jennifer Peedom heeft haar uitgebreide ervaring op Mount Everest omgezet in een speelfilm die de vaak over het hoofd geziene bijdragen van Tenzing Norgay centraal stelt. Het project, getiteld Tenzing, heeft Tom Hiddleston in de hoofdrol en belicht de beklimming van de Sherpa in 1953 samen met Sir Edmund Hillary.

Peedom's vroege Everest-ervaring vormt haar perspectief

Peedom begon haar carrière met het bedienen van camera's tijdens expedities op grote hoogte. Die opdrachten brachten haar in contact met Sherpa-teams en gaven haar een direct inzicht in de risico's die zij lopen. Later regisseerde ze de documentaire Sherpa uit 2015, die een expeditie vanuit het Sherpa-perspectief belichtte en de ongelijke verdeling van gevaar benadrukte die lokale klimmers dragen ten behoeve van buitenlandse avonturiers.

Een ontmoeting tijdens de première zet het speelfilmproject in gang

Na het voltooien van Sherpa kwam Peedom in contact met de kinderen van Norgay. Het keerpunt kwam toen de zoon van Tenzing Norgay de wereldpremière van die documentaire in Sydney bijwoonde. Ze nodigde hem uit op het podium en het publiek stond op om te applaudisseren. Dat moment toonde een grote publieke belangstelling voor het volledige verhaal van de Sherpa-pionier.

Er was iets spiritueels aan die man en aan Tenzings prestatie. En het was echt duidelijk, denk ik, voor ons allebei dat het publiek honger had naar dit verhaal. En het was echt daarna dat we min of meer tegelijk op het idee kwamen, omdat ik erover had nagedacht om deze film te maken. Ik durfde het hem niet te vragen, en toen vroeg hij het mij en kwamen we er eigenlijk samen op uit.

— Jennifer Peedom, Deadline Contenders Los Angeles panel

Spirituele en persoonlijke thema's sturen het verhaal

Peedom beschrijft Tenzing als een verhaal dat geworteld is in de spirituele band van de klimmer met de berg die hij Chomolungma noemde. De film onderzoekt ook familie, identiteit, verbondenheid, verdriet en de persoonlijke drijfveren die Norgay omhoog stuwden. Ze sprak over het project tijdens een panel op het Deadline Contenders Los Angeles-evenement.