Jennifer Esposito vertelt over haar zware strijd met coeliakie die haar carrière en leven bijna verwoestte

Actrice beschrijft jaren van misdiagnoses, depressie en een verblijf in een psychiatrische afdeling voordat artsen de auto-immuunziekte vaststelden.

Jennifer Esposito heeft de aangrijpende details gedeeld van een langdurige gezondheidscrisis die haar dwong haar acteercarrière te onderbreken, ernstige depressie veroorzaakte en leidde tot meerdere misdiagnoses voordat artsen coeliakie vaststelden.

De 53-jarige actrice sprak tijdens een optreden in de podcast “Heal Squad” van Maria Menounos over hoe onverklaarbare klachten haar leven als jonge actrice in New York volledig ontwrichtten.

Symptomen dwingen tot pauze in carrière en veroorzaken diepe depressie

“Ik had net een leven opgebouwd in de stad, ik was een jonge actrice en ik moest alles stopzetten,” zei Esposito. De fysieke en mentale tol werd overweldigend en liet haar “diep depressief” achter met suïcidale gedachten, terwijl artsen verschillende medicijnen voorschreven.

Ze vertelde dat shockbehandeling werd overwogen omdat ze niet reageerde op medicatie en dat ze erg gevoelig was voor medicijnen. Familieleden lieten zelfs gebeden opzeggen om haar te helpen.

Gezondheidscollaps tijdens opnames van Samantha Who?

Haar toestand verslechterde sterk tijdens het filmen van de ABC-serie “Samantha Who?”, die liep van 2007 tot 2009. Esposito verloor haar haar en nagels en een tand viel uit tijdens een scène.

“Een tand viel letterlijk uit mijn mond midden in een scène,” zei ze. “Ik was doodsbang, maar ik was ook zo ziek dat ik hysterisch werd. Iemand moest me helpen.”

Herhaalde misdiagnoses en een zoektocht naar antwoorden

Artsen dachten aan multiple sclerose en prikkelbaredarmsyndroom. Een therapeut schreef de klachten toe aan stress. Esposito noemde de ervaring gaslighting en merkte op dat de focus lag op het behandelen van symptomen in plaats van de oorzaak.

Ze probeerde veganistische diëten, holistische benaderingen en zelfs aura-reiniging voordat ze een verband vermoedde met voeding en vitaminen.

Breekpunt leidt tot diagnose coeliakie

Tijdens een rit naar de kerk bereikte Esposito een dieptepunt en zei ze tegen zichzelf dat ze een diagnose moest accepteren of verder moest. Kort daarna sloeg puin van een vrachtwagen haar voorruit kapot.

Twee dagen later bevestigde een arts coeliakie en uitte hij verbazing dat ze het had overleefd. Haar lever faalde door de ernst van de aandoening.

Zware herstelperiode en verblijf in psychiatrische afdeling

Glutenvrij eten bracht aanvankelijk weinig verlichting. Een ernstig vitamine D-tekort veroorzaakte huidreacties op zonlicht en haar zenuwstelsel reageerde extreem op prikkels. Ze had hoge doses medicatie nodig en sliep in een kamer zonder ramen.

Onder specialistische zorg leidde de ellende ertoe dat ze om opname vroeg. Dat verzoek resulteerde in een overplaatsing naar een psychiatrische afdeling onder de naam “Betty Franklin” voor enkele uren.

Nieuwe kijk op het leven na de diagnose

Esposito woont nu buiten de Verenigde Staten en heeft geen paniekaanvallen meer. Ze benadrukt het belang van rust nemen, maaltijden zonder afleiding nuttigen en de kleine dingen in het leven waarderen.

Coeliakie heeft mijn leven gered. Honderd procent.

— Jennifer Esposito, optreden in Heal Squad-podcast

Ze gelooft dat de aandoening erger heeft voorkomen door langdurige stress en voelt zich nu helder en dankbaar terwijl ze anderen helpt die met vergelijkbare problemen kampen.

Tags bij dit artikel