Acteur, comedian en producer JB Smoove voerde samen met media-analist Evan Shapiro opvallende gesprekken tijdens Variety’s jaarlijkse Business Managers Breakfast, gepresenteerd door City National Bank. Het evenement in West Hollywood erkende de Business Managers Elite van de publicatie voor 2026 en benoemde Arnie Herrmann van Citrin Cooperman tot Business Manager of the Year.
President en CEO Howard Hammond van City National Bank opende het programma door de diepe wortels van de bank in entertainment en sport te benadrukken. Hij vertelde de bomvolle zaal met business managers dat hun steun en openhartige input de instelling hebben gevormd en centraal zullen blijven staan in de koers vooruit.
In gesprek met Variety executive editor voor televisie Michael Schneider benadrukte JB Smoove het belang van vooruit plannen terwijl je flexibel blijft. Hij waarschuwde dat het niet meegaan met veranderingen mensen onvoorbereid laat wanneer kansen zich voordoen, en noemde het een mentale zombie-apocalyps.
Smoove beschreef hoe hij zichzelf meerdere keren opnieuw heeft uitgevonden in zijn carrière en schreef zijn gevoel voor humor en veerkracht toe aan zijn vermogen om te schakelen. Hij heeft een breed scala aan projecten gedaan en lanceerde onlangs het comedygerichte creatieve reclamebureau The First Darrin met United Entertainment Group CEO Jarrod Moses.
Daarnaast richtte hij Alternate Side Productions op en blijft hij projecten onder die vlag ontwikkelen. Smoove adviseerde improv-cursussen te volgen, omdat het snel kunnen schakelen waardevol is in sales, het opbouwen van bedrijven en het runnen van een eigen zaak.
In gesprek met Variety co-Editor in Chief Cynthia Littleton schetste Evan Shapiro zijn visie op de affinity economy en hoe die entertainment verandert. Hij merkte op dat succesvolle bedrijven een creator-mindset aannemen en zich richten op de volledige consumentenervaring.
Shapiro stelde dat de meeste content gratis wil zijn, wat de dominantie van YouTube in totale aandacht verklaart. Hij waarschuwde dat grote platforms uiteindelijk winst boven artistieke belangen stellen en wees op YouTuber Curry Barkers bioscoophit Obsession als voorbeeld van sterke fanbetrokkenheid.
Hij voegde toe dat community management nu succes bepaalt en dat traditioneel Hollywood niet te maken heeft met disruptie, maar met heruitvinding. De stijging van de ticketprijzen met 128 procent deze eeuw verklaart volgens hem het ogenschijnlijke herstel van de box office.
Emmy- en Golden Globe-winnaar Candice Bergen introduceerde Arnie Herrmann, die videoboodschappen ontving van cliënten Liam Neeson en Martin Scorsese. Bergen prees Herrmanns intelligentie, bescheidenheid en betrouwbaarheid in het beheren van financiën.
In zijn dankwoord blikte Herrmann terug op bijna vier decennia in business management en zijn overstap naar Citrin Cooperman in 2010. Hij deelde advies van een collega om je te richten op het spel in plaats van de score en las een ontroerende brief voor van een vaste cliënt over het belang van zijn laatste carrièrefase.
He’s intelligent, he’s modest, he has a nobility, he behaves himself. He’s just someone that you really would appreciate as a friend and as a guy to handle your cash.
Herrmann bedankte zijn cliënten, collega’s bij Citrin Cooperman, City National Bank, Variety en zijn familie voor hun steun gedurende zijn carrière.