Point guard van de New York Knicks Jalen Brunson veranderde zijn schoeisel tijdens de rust in de eerste wedstrijd van de NBA Finals en keerde de prestatie van zijn team om. De 29-jarige begon in paarse Nike Kobe 3s maar stapte over op licht pistachegroene Nike Kobe 6s. Zijn scorende output steeg daarna sterk.
Brunson kwam voor de rust slechts tot 11 punten. Daarna voegde hij 19 punten toe in de tweede helft, waarvan 13 in de laatste acht minuten. De Knicks versloegen de San Antonio Spurs met 105-95 en Brunson eindigde als topscorer van de wedstrijd met 30 punten.
Supporters uitten online al snel hun goedkeuring. Een fan plaatste op X dat Brunson de Kobe 3s de rest van de serie beter kon laten liggen. Vergelijkbare reacties verschenen op Instagram, waar gebruikers de effectiviteit van het 6s-model benadrukten.
It’s gotta be the shoes
De guard draagt sinds zijn highschooltijd Nike Kobe-modellen en zou een aanbod voor een eigen signature-schoen van Nike hebben afgewezen om Bryants lijn te blijven gebruiken. Zijn connectie begon op eerste kerstdag 2014 toen Kobe Bryant de tiener Brunson een paar Kobe 9s gaf tijdens een Lakers-Bulls-wedstrijd in Chicago. Brunson droeg die schoenen in zijn volgende highschoolwedstrijd ondanks een teamkleurregel.
Nike positioneerde Brunson later als gezicht van de Kobe Protro-serie. De samenwerking leverde limited colorways op, waaronder de uitverkochte Kobe 6 Statue of Liberty-editie die oorspronkelijk 200 dollar kostte en nu meer dan het dubbele op de resale-markt opbrengt.
New York bereikte de Finals voor het eerst sinds 1999. Game 2 staat vanavond gepland in San Antonio en de aandacht is al gericht op welk Kobe-model Brunson volgende keer kiest.