J.K. Simmons gaf Jim Gordon een sterke start in het DCEU voordat de plannen mislukten

Het DC Extended Universe sloot zijn run af met de release van Aquaman and the Lost Kingdom in 2023. Een van de meest intrigerende losse eindjes betreft J.K. Simmons en zijn korte vertolking van commissaris Jim Gordon. Het personage verscheen in de theatrale versie van 2017 van Justice League en kreeg een iets uitgebreidere behandeling in Zack Snyder's latere versie van de film.

Simmons neemt de rol van commissaris van Gotham op zich

Simmons voegde zich bij de cast nadat hij lof had geoogst met zijn werk in Whiplash. Hij speelde de veteraan aan het hoofd van het politiekorps van Gotham City die een lange geschiedenis deelt met Ben Affleck's Batman. In het verhaal activeert Gordon de Bat-Signal en informeert hij leden van het pas samengestelde team over een golf van ontvoeringen. Zijn dialoog maakt duidelijk dat Batman al twee decennia in de stad actief is.

De theatrale versie houdt de scène licht en kort. Snyder's versie verandert de toon, geeft Gordon meer gewicht en schrapt enkele grappen. Hoe dan ook blijft de totale screentijd in beide versies rond de twee minuten.

Een kort optreden wijst op groter potentieel

Andere live-actionversies van het personage tonen verschillende stadia van de samenwerking. Gary Oldman's Gordon ontmoet Batman vroeg in Christopher Nolan's trilogie, terwijl Jeffrey Wright's versie samenwerkt met Robert Pattinson's Caped Crusader aan het begin van hun alliantie. Simmons' interpretatie suggereerde een door de jaren heen opgebouwde, ervaren relatie.

Die basis kreeg nooit verdere uitwerking. Studio-beslissingen stopten verschillende geplande projecten waarin het personage prominenter zou zijn geweest.

Batgirl zou het personage verder hebben uitgewerkt

Simmons had getekend voor meerdere films en rekende op een grotere rol in de geannuleerde Batgirl-film. Hij besprak het project in de Happy Sad Confused-podcast.

Gordon had een verbindende rol kunnen spelen

Met geplande verschijningen in Batgirl en een solo-Batmanfilm met Affleck had het personage meerdere verhaallijnen kunnen verbinden. Hij had helden buiten Gotham kunnen adviseren, interactie kunnen hebben met figuren als Harley Quinn of de Joker, en banden kunnen onderhouden met andere versies van Batman, waaronder de terugkeer van Michael Keaton.

Zo'n rol zou hebben geleken op hoe Nick Fury en ondersteunende S.H.I.E.L.D.-agenten verschillende films in het Marvel Cinematic Universe met elkaar verbonden. Simmons' staat van dienst met een andere iconische stripfiguur, J. Jonah Jameson in meerdere Spider-Man-films, toont zijn vermogen om memorabele prestaties in het genre neer te zetten.

De DCEU-reboot onder James Gunn liet deze mogelijkheden achter zich. Fans blijven discussiëren over wat een verder uitgewerkte versie van Simmons' Gordon aan de eerdere continuïteit had kunnen toevoegen.