De UFC-weltergewichtkampioen, Islam Makhachev, heeft een duidelijke boodschap gestuurd over het laatste deel van zijn professionele carrière. Terwijl hij wacht op de bepaling van zijn volgende tegenstander, maakte de 35-jarige Dagestani op sociale media duidelijk dat hij wil meten met de beste beschikbare uitdager.
Makhachev, met een record van 29-1, wacht op het resultaat van het gevecht tussen Carlos Prates (24-7) en Michael Morales (19-0), gepland voor januari na de ramadan. De winnaar van die ontmoeting zal om de interim-titel vechten en, volgens de verklaringen van de kampioen, zal hij hem waarschijnlijk in de zomer van 2027 ontmoeten.
Mijn volgende gevecht zal een van de laatste van mijn carrière zijn. Ze zeggen dat Prates te gevaarlijk voor me is en dat Morales te goed voor me is. Daarom wil ik de beste van hen ontmoeten en aan de wereld, nogmaals, bewijzen wie de beste ter wereld is.
De post van Makhachev komt overeen met de waarschuwingen die zijn trainer Khabib Nurmagomedov herhaaldelijk heeft gegeven over het einde van de fase van de huidige nummer één pound-for-pound van de UFC.
De confrontatie met de winnaar van Prates en Morales vertegenwoordigt een kans voor Makhachev om zijn dominantie in de 170-pond divisie te bevestigen. Het evenement belooft een van de meest verwachte te worden op de UFC-kalender voor 2027.