Iranese aanvallen op tankers nemen toe in Straat van Hormuz en bedreigen herstel olie-export Golf

Rederijen tonen terughoudendheid na vier schepen die op één dag werden getroffen, terwijl ladingen van grote producenten voorlopig stabiel blijven

Aanvallen door Iraanse strijdkrachten op commerciële schepen die de Straat van Hormuz passeren, zijn de afgelopen dagen sterk toegenomen en werpen twijfel op het recente herstel van olieverzendingen uit de Perzische Golf. Branchepartijen melden vroege signalen dat de ladingbewegingen via de strategische zeestraat mogelijk afnemen, nadat de volumes eerder deze maand bijna het niveau van voor het conflict bereikten.

Ondanks de toename in incidenten laten satellietwaarnemingen en laadcijfers van grote producenten nog geen duidelijke daling in exportactiviteit zien. Een scheepseigenaar gaf aan dat het totale verkeer door de zeestraat grotendeels onveranderd blijft.

Oplopende vijandelijkheden in de regio

Het bredere conflict in het Midden-Oosten is geïntensiveerd, waarbij Saoedi-Arabië meerdere aanvallen van Houthi-rebellen uit Jemen te verduren krijgt, die nauwe banden onderhouden met Iran. De escalatie stuwde de olieprijzen maandag in Londen boven de 106 dollar per vat, gevolgd door een lichte terugval op dinsdag.

Vier tankers op één dag getroffen

Op 11 oktober kwamen vier tankers onder vuur te liggen van onbekende projectielen terwijl ze de flessenhals passeerden, meldt de UK Maritime Trade Operations. Dat aantal is ongeveer twee keer het dagelijkse gemiddelde dat de organisatie de week ervoor registreerde.

Gegevens over tankers van Bloomberg tonen meer dan een dozijn zeer grote ruwe-olietankers en enkele Suezmax-schepen die koers omkeerden of wegdraaiden toen ze Fujairah in de Verenigde Arabische Emiraten naderden, het belangrijkste knooppunt aan de ingang van de zeestraat.

Operators tonen toenemende voorzichtigheid

Shipbrokers en regionale eigenaren melden langere vertragingen bij ship-to-ship-transfers, een methode waarbij shuttle-tankers het risico door de zeestraat nemen voordat ze de lading overdragen aan grotere schepen voor verdere levering. Niet elke operator heeft de vertraging waargenomen.

Deze transfers zijn essentieel geweest om de hogere exportvolumes uit de regio de afgelopen maanden te ondersteunen.

Exportvolumes blijven dicht bij recente pieken

Vorige week, voor de laatste reeks aanvallen, zei Shell Plc-topman Wael Sawan dat de olie-export uit het Midden-Oosten was hersteld tot ongeveer 80 procent van het niveau van voor het conflict. Op 6 oktober meldde Vitol Group-chef Russell Hardy dat er 12 miljoen vaten ruwe olie per dag plus nog eens 2 miljoen vaten brandstoffen via de zeestraat werden vervoerd.

Intermitterende satellietbeelden uit de regio geven een wisselend beeld. Bij Saoedische terminals is de activiteit afgenomen ten opzichte van de piek eind september, met gemiddeld vier van de zeven laadboeien in gebruik over de afgelopen zeven dagen, tegenover vijf of zes eerder. Iraakse ladingen bij de zuidelijke terminal bleven stabiel op vijf tot zes tankers per dag op de dagen dat er beelden beschikbaar waren.

Eerdere verstoringen en veerkracht van de sector

Schepen zijn gedurende het hele conflict af en toe doelwit geweest, waarbij eerdere intense periodes kortstondige dips in de verzendingen veroorzaakten die later werden gecompenseerd door hogere volumes. Een golf van aanvallen in juli onderbrak de shuttlehandel kort voordat de stromen weer op gang kwamen.