Iran heeft een aanzienlijke versterking van zijn militaire verdediging aangekondigd ter voorbereiding op mogelijke nieuwe Amerikaanse aanvallen, waarmee de Islamitische Republiek aangeeft dat het risico op een nieuw conflict met Washington steeds waarschijnlijker wordt.
Legerwoordvoerder Mohammad Akraminia verklaarde dat het land nu over een veel hoger niveau van defensieve capaciteit beschikt dan tijdens of voor de vorige ronde van gevechten.
Functionarissen zeiden dat een groot deel van de apparatuur die bij eerdere confrontaties beschadigd raakte, is hersteld. Extra nieuwe systemen zijn toegevoegd om de luchtverdediging over belangrijke gebieden uit te breiden.
De Islamic Revolutionary Guard Corps nam deel aan gezamenlijke oefeningen met het reguliere leger met het opgewaardeerde materieel en het testen van gecombineerde tactieken, aldus Akraminia.
De opmerkingen volgden op uitspraken van de Amerikaanse president Donald Trump, die in een recent interview niet uitsloot de zogeheten Mother of all Bombs tegen Iran in te zetten. De verklaringen komen terwijl diplomatieke inspanningen over de Strait of Hormuz en het Iraanse nucleaire programma vastlopen.
Vandaag beschikken we over een veel hoger niveau van defensieve capaciteit dan tijdens de oorlog, en zelfs voordat die begon.
Teheran waarschuwde ook dat het Amerikaanse oorlogsschepen die een blokkade van zijn zuidelijke havens afdwingen, zou kunnen aanvallen. Akraminia merkte op dat Amerikaanse schepen zich al meer dan 500 kilometer van de Iraanse kust hebben verplaatst en voorspelde dat ze de komende dagen nog verder weg zouden worden geduwd.
De militaire verantwoordelijkheden in de Persian Gulf zijn verdeeld, waarbij de IRGC het westelijke deel van de zeestraat beheert en de reguliere marine het oostelijke deel en de wateren daarachter richting de noordelijke Indische Oceaan.
Het Pentagon heeft een derde vliegdekschip met 10.000 matrozen en mariniers naar het gebied gestuurd. De chef van het Amerikaanse Centraal Commando, admiraal Brad Cooper, zei dat de troepen zich richten op het handhaven van de blokkade.
Een medewerker van de belangrijkste Iraanse onderhandelaar, Mahdi Mohammadi, zei dat inlichtingendiensten wijzen op een dreigende aanval. Hij voegde eraan toe dat Teheran klaarstaat voor elke escalatie, inclusief aanvallen op nucleaire installaties.
Alle bronnen die we raadplegen om de intentie van de vijand in te schatten, zijn het erover eens dat een dreiging imminent is. Hierover bestaat volledige consensus binnen ons analytisch apparaat.
Eerdere Amerikaans-Israëlische aanvallen hadden een breder conflict en een energiecrisis veroorzaakt nadat Iran reageerde door infrastructuur in Golfstaten die met Washington verbonden zijn te treffen. Trump heeft aangegeven nieuwe aanvallen voor de midtermverkiezingen van 3 november te vermijden, maar liet de mogelijkheid van actie daarna open.