Internationaal Filmfestival van Warschau mikt op grotere rol met focus op kwaliteit en industrie

42e editie vertoont 190 films en 102 premières en breidt co-productieforum en stadsevenementen uit.

Het Internationaal Filmfestival van Warschau opende zijn 42e editie op 9 oktober met The Debut van Jesse Eisenberg en loopt tot en met zondag. De organisatoren vertonen dit jaar 190 films, waaronder 132 speelfilms en 102 wereld-, internationale of regionale premières.

Festivalleiders zeggen dat het evenement zich wil onderscheiden door artistieke kwaliteit in plaats van rode-loperevenementen. Ze zetten ook in op het industrieprogramma en nieuwe stadswijde vertoningen om een breder publiek te bereiken.

Industrieprogramma laat sterke groei zien

Warsaw Industry Days, vorig jaar in een nieuw format herstart, meldt al een verdubbeling van de inzendingen voor het Warsaw Co-Production Forum. Hoofd van Industry Days Eliza Subotowicz wijst op een stijging van het aantal geaccrediteerde internationale gasten en nieuwe samenwerkingen, onder meer met de Polish Producers Alliance.

Subotowicz zei dat het team het forum wil openstellen voor meer Europese en wereldwijde projecten en grotere spelers uit de industrie wil aantrekken. Het doel blijft Warsaw Industry Days te positioneren als een belangrijk ontmoetingspunt voor Poolse en internationale filmprofessionals.

Directeuren schetsen visie op internationale positie

Algemeen directeur Joanna Szymańska-Szcześniak en programmadirecteur Bartek Pulcyn beschrijven een festival dat gevestigde namen combineert met opkomend talent. De International Competition toont meer ervaren filmmakers, terwijl de 1-2 Competition en de sterke kortfilmsectie debuterende en tweede films van regisseurs ondersteunen.

Onze focus ligt volledig op de kwaliteit van de films.

— Bartek Pulcyn, Programmadirecteur, Interview met The Hollywood Reporter

Pulcyn voegde eraan toe dat de najaarstiming het festival in staat stelt veel sterke films te tonen die niet passen in eerdere grote evenementen.

Recordaantal premières en opvallende titels

De line-up van dit jaar omvat wereldpremières zoals Dice-Ching-O-Mat van Kristijonas Vildžiūnas, Mentor van Keisuke Yoshida, Frieda van Felix Hassenfratz en Men Die Sooner van Federico Montero. Buiten de competitie kunnen bezoekers de documentaire Martha over pianiste Martha Argerich en Dirt in Your Face in de Free Spirit-sectie zien.

Publieksgroei en nieuwe stadservaringen

Voorlopige cijfers tonen een stijging van het aantal bezoekers met tien tot twintig procent ten opzichte van vorig jaar. Szymańska-Szcześniak wijst op nieuwe initiatieven, waaronder Cinema in the Clouds-vertoningen op de 46e verdieping van de Varso Tower en WIFF STOPS-evenementen verspreid over de stad.

Ze zei dat de veranderingen het festival deel moeten maken van het dagelijkse culturele leven in Warschau en mensen moeten aantrekken die normaal geen filmfestivals bezoeken.

Ontspannen sfeer en blijvende gesprekken

Het festival hanteert geen formele dresscode en rode-loperevenementen op de hoofdlocatie. Bijna vierhonderd filmmakers waren aanwezig, onder wie Hans Petter Moland en Julia Jentsch. Q&A’s na de vertoningen blijven centraal staan, waarbij het publiek wordt geprezen om doordachte vragen over zowel actuele als universele thema’s.