Het grootste industrie-evenement van Noord-Europa Industry @ Tallinn & Baltic Event opende deze week zijn 25e editie tijdens het 30-jarig jubileum van Tallinn Black Nights Film Festival. Het platform is uitgegroeid tot een centraal knooppunt voor coproductie, training en marktactiviteiten ter ondersteuning van de audiovisuele sector in Estland, Letland en Litouwen.
Een recordaantal van 900 geaccrediteerde professionals uit 54 landen heeft zich aangemeld, waaronder ongeveer 100 sales agents, distributeurs en programmeurs. Het programma omvat 71 projecten, waaronder 44 films en 21 series, plus meer dan 100 panels en de trainingssessie Discovery Campus.
Marge Liiske, die het platform sinds 2016 leidt, beschreef hoe het evenement is geëvolueerd van twee afzonderlijke onderdelen naar één samenhangend merk. Ze begon in 2013 met het runnen van de Baltic Event Co-Production Market na zeven jaar bij de Estonian Film Foundation en voegde later Industry@Tallinn en Baltic Event samen tot één programma en servicepunt voor gasten.
Seriesprogrammering arriveerde in 2017 met de wereldpremière van Babylon Berlin en groeide uit tot de aparte TV Beats-lijn. Talentinitiatieven werden samengebracht onder Discovery Campus, terwijl nieuwe categorieën voor korte films, kinder- en jeugdfilms de afgelopen jaren volgden.
We zijn gegroeid door nieuwe lagen toe te voegen in plaats van één markt uit te breiden.
De thematische focus van dit jaar ligt op publieksontwerp, verkoop en distributie via bioscoop- en digitale kanalen. Vrijdag 20 november is volledig aan deze onderwerpen gewijd, zodat producenten een volledige dag kunnen doorbrengen met de professionals die films naar het publiek brengen.
De Baltische staten fungeren als officiële focuslanden en brengen 310 regionale professionals, 81 films, 21 projecten en 19 Discovery Campus-talenten. Een aparte Spotlight op Baskische audiovisuele producties omvat een delegatie van 10 professionals, negen films en drie projecten.
De organisatoren hebben het schema geconcentreerd zodat Script Pool- en Co-Production Market-presentaties op dezelfde middag plaatsvinden, gevolgd door works in progress de volgende ochtend. Teams hebben daarna de rest van de week om te netwerken tot aan de slotceremonie.
Discovery Campus-deelnemers beschikken nu over een eigen Discovery Hub in het Tallink Spa & Conference Hotel, als centrale plek voor ontmoetingen en samenwerking.
Liiske merkte op dat recente internationale successen zoals Flow, Smoke Sauna Sisterhood en Toxic de zichtbaarheid hebben vergroot, maar producenten nog steeds behoefte hebben aan duurzame financiering en continuïteit tussen projecten. Nationale fondsen alleen kunnen ambitieus werk niet dragen, waardoor internationale coproductie essentieel is.
Nieuwe studio-infrastructuur, waaronder het IDA Hub-filmcomplex dat tijdens het evenement werd gepresenteerd, vereist ervaren crews en doorlopende projecten om te gedijen. Het platform presenteert ook twee Estse startups: de castingdatabase IRIS en het Mureel-platform, gericht op duurzaamheid en ESG-compliance.
Producenten betrekken partners nu eerder en van verder weg, waaronder Frankrijk, Italië en Polen. Vijftien projecten uit tien landen nemen deel aan de Co-Production Market van dit jaar, waarvan acht van debuterende regisseurs. Kinder- en jeugdfilms en genreprojecten blijven aparte categorieën en stijgende kwaliteit krijgen.
Babylon Berlin seizoen 4 opent de TV Beats-screenings en markeert een thuiskomst sinds de serie in 2017 in première ging op PÖFF. De lijn omvat nu open internationale oproepen voor screenings en de showcase Coming Soon from the Baltics, naast sessies over scriptontwikkeling, het showrunnermodel en interculturele samenwerking.
Academy Award-winnaar Sir Christopher Hampton opent Discovery Campus met een lezing over adaptatie. Vervolgende vakmanschapssessies worden verzorgd door cameramannen Julio Macat, Roberto Schaefer, David Stump en Dan Laustsen, componist Martin Phipps, production designer Inbal Weinberg en casting directors waaronder Yngvild Haga en Nina Haun.
Just Film Industry Days, nu aan zijn vierde editie, loopt parallel aan de hoofdmarkt zodat professionals uit de kinder- en jeugdfilmsector in contact komen met de bredere industrie. Filmgeletterdheid vormt het centrale thema, met aandacht voor hoe jonge kijkers films ontdekken te midden van veranderende sociale mediagewoonten.
Liiske benadrukte dat de menselijke visie centraal moet blijven bij het gebruik van AI-tools. Hoewel het platform in voorgaande jaren AI-ateliers organiseerde, bevat deze editie een gerichte sessie over de vraag of AI handgemaakt, intercultureel storytelling kan ondersteunen. De afzonderlijke vijfdelige training Mastering AI for European Film Professionals loopt door met steun van Creative Europe MEDIA.
De hogere kosten in Estland hebben geleid tot grotere efficiëntie en selectievere ondersteuning van gastkosten. Belangrijkste financiers zijn Creative Europe MEDIA, het Estse ministerie van Cultuur, het Cultureel Kapitaal van Estland, het Estse Filminstituut, de stad Tallinn en naburige filminstituten. Eurimages en de Raad van Europa verstrekken belangrijke coproductieprijzen, terwijl in totaal 72 partners bijdragen aan het evenement.