IMF prijst Britse fiscale terughoudendheid terwijl kanselier Healey zich voorbereidt op zijn eerste begroting

Fonds benadrukt snelste schuldconsolidatie onder G7-economieën en verhoogt groeivooruitzichten voorafgaand aan aankondiging van 28 oktober

Het International Monetary Fund bood onverwachte steun aan de Britse aanpak van de overheidsfinanciën tijdens de jaarvergaderingen in Bangkok deze week. De goedkeuring heeft de aandacht opnieuw gevestigd op kanselier van de schatkist John Healey terwijl hij zich voorbereidt op zijn eerste begroting over twee weken.

IMF waardeert Britse groeivooruitzichten op

Het fonds heeft zijn prognoses voor de Britse economische groei verhoogd en wees specifiek op de plannen van het land om de schuld en tekorten sneller te verminderen dan welke andere G7-natie dan ook in de komende vijf jaar. Managing Director Kristalina Georgieva benadrukte de vooruitgang tijdens de vergaderingen.

Het VK is eigenlijk een land waar actie is ondernomen om de schuld en het tekort te verminderen. We zien dat het VK in die zin geniet van een iets betere groei.

— Kristalina Georgieva, IMF Managing Director, IMF annual meetings in Bangkok

Chief Economist Silvana Tenreyro, voormalig functionaris van de Bank of England, merkte ook op dat de vermindering van het Britse tekort opvalt in vergelijking met andere G7-economieën. Healey woonde de bijeenkomst in Bangkok bij om de beoordelingen persoonlijk te horen.

Voormalig kanselier Reeves verwijst naar IMF-opmerkingen

De positieve opmerkingen trokken aandacht in Groot-Brittannië. Tijdens een evenement in Oxford met Nobelprijswinnaar Paul Krugman stond voormalig kanselier Rachel Reeves op om te verwijzen naar de IMF-waarnemingen terwijl ze haar eigen staat van dienst verdedigde. De interventie zorgde voor glimlachen in het publiek, maar de focus ligt nu bij haar opvolger.

Begrotingsdruk bouwt op voor Healey

Healey krijgt te maken met tegenstrijdige eisen terwijl hij de begroting van 28 oktober afrondt. Labour-politici dringen aan op hogere overheidsuitgaven, terwijl premier Andy Burnham de kosten van levensonderhoud voor kiezers wil verlichten. De eerdere begrotingen van Reeves in 2024 en 2025 hebben de belastingen al met £66 miljard verhoogd.

Om aan de inkomstenbehoeften te voldoen, heeft Healey voorgesteld de banktoeslag te verhogen. Bloomberg Intelligence schat dat de maatregel £3 miljard per jaar kan opleveren. De aankondiging zorgde ervoor dat Britse bankaandelen met ongeveer 3 procent daalden en trok waarschuwingen van financiers tijdens de vergaderingen.

IMF dringt aan op bezuinigingen in plaats van nieuwe belastingen

IMF European department deputy director Helge Berger adviseerde Healey om prioriteit te geven aan uitgavenverlagingen in plaats van extra bankbelastingen. Berger beschreef de huidige belastingniveaus in Groot-Brittannië als historisch hoog en waarschuwde dat verdere verhogingen minder effectief zouden zijn.

Pensioen- en welzijnshervorming waren waar we de nadruk op zouden leggen in plaats van op de belasting die u noemde.

— Helge Berger, IMF European department deputy director, Comments to reporters in Bangkok

Verkleining van de fiscale ruimte creëert uitdaging

De belangrijkste fiscale regel van Healey vereist dat de dagelijkse uitgaven in 2029-30 worden gedekt door belastinginkomsten. De buffer onder die regel is geslonken tot een geschatte £10-20 miljard ten opzichte van £24 miljard in maart. Hij vertelde verslaggevers dat overheidsdepartementen het moeten doen met bestaande middelen.

Groot-Brittannië betaalt momenteel de hoogste benchmarkrentes in de G7, een erfenis van de Liz Truss-episode in 2022. De jaarlijkse rentekosten op de schuld bedragen £110 miljard en worden naar verwachting £140 miljard tegen het einde van het decennium, volgens het Office for Budget Responsibility.

Het IMF drong er bij Healey op aan om ervoor te zorgen dat de leningen elk jaar in de prognoseperiode dalen. Een geloofwaardige, gerichte begroting zou kunnen helpen die kosten te verlagen. Het National Institute of Economic and Social Research schat dat elke procentpunt verbetering in de tekortvooruitzichten de tienjaarsrente op staatsobligaties met 10-15 basispunten kan verlagen en £3-4,5 miljard per jaar kan besparen.

Tags bij dit artikel