Ignacio Iglesias Villanueva stopt met arbitrage om zich kandidaat te stellen voor burgemeester van Pontedeume voor de PP

De voormalige scheidsrechter in de Primera en VAR met 34 seizoenen in het voetbal gaat zijn eerste politieke uitdaging aan in de gemeente Pontedeume met 7.500 inwoners.

De rust in Pontedeume, een Galicische gemeente met ongeveer 7.500 inwoners in de provincie A Coruña, contrasteert met de intensiteit van een topwedstrijd. Daar werd 51 jaar geleden Ignacio Iglesias Villanueva geboren, die na 34 seizoenen als scheidsrechter een andere weg inslaat en zich kandidaat stelt voor de Partido Popular voor het burgemeesterschap van zijn geboorteplaats.

Van fluitje naar gemeentelijk bestuur

De Galicische arbiter legt uit dat de overstap van arbitrage naar politiek een ingrijpende verandering betekent. Hij raakt nu direct betrokken bij lokale zaken en erkent dat hij geen professionele politicus is, maar een bewoner met belangstelling die in recordtempo leert hoe de instellingen werken. Hij wijst op de parallel tussen arbitreren en het aansturen van mensen: spelers, trainers en bestuurders in het voetbal en inwoners en team in de politiek.

Hij zegt dat hij geniet van het nieuwe terrein omdat hij mensen uit het dorp leert kennen met wie hij eerder nooit had gesproken en hun zorgen over Pontedeume ontdekt. Zijn doel is om enthousiasme over te brengen op mensen die zich teleurgesteld voelen in de politiek.

Steun uit het dorp en het ontstaan van zijn kandidatuur

Iglesias Villanueva vertrouwt op de steun van zijn dorpsgenoten, die hem altijd hebben gesteund, zowel bij goede als bij foute beslissingen. Hij merkt op dat de mensen in Pontedeume het waarderen als iemand uit de gemeente succes boekt in welk domein dan ook. De politieke optie ontstond toen hem opnieuw werd gevraagd om zich kandidaat te stellen en zijn toekomstvisie voor het dorp overeenkwam met wat verantwoordelijken van de Partido Popular hem vertelden. Die partij bestuurt de Xunta de Galicia en toont volgens hem bereidheid om te investeren in de gemeente.

34 seizoenen persoonlijke vorming

De oud-scheidsrechter blikt terug op zijn loopbaan: 176 wedstrijden in de Primera División over negen seizoenen, vier jaar in de VAR, plus periodes in de Segunda, Segunda B en het jeugdfotbal. Hij begon op zijn veertiende en benadrukt dat die vroege verantwoordelijkheid hem hielp om karakter te ontwikkelen. Hij wees een baan als docent af om zich volledig aan het arbitragevak te wijden uit passie en zegt dat hij die periode voor niets zou willen ruilen.

Huidige kijk op het arbitragevak en kritiek op de journalistiek

Hij vindt dat het arbitragevak ondanks de onvermijdelijke controverses in goede gezondheid verkeert en waardeert het werk van de CTA en de hervormingen die Rafael Louzán als voorzitter van de Spaanse voetbalbond heeft doorgevoerd. Hij bekritiseert dat fouten soms met opzet worden gebruikt en dat oud-scheidsrechters hun perspectief verliezen wanneer ze in de media commentaar geven. Hij verdedigt de kameraadschap onder arbiters zonder die als een lobby te zien en betreurt dat de pers nauwelijks aandacht heeft voor goede beslissingen.

De controversiële VAR-momenten

Over het omstreden doelpunt in Elche-Cádiz van januari 2023 erkent hij een ernstige fout: hij zag een buitenspel niet terwijl hij in de VAR zat. Na de commotie publiceerde hij een excuusbrief op verzoek, hoewel hij dat in de context van het voetbal niet noodzakelijk vond. Bij Valencia-Real Madrid met de rode kaart voor Vinícius legt hij uit dat de arbiter was gewaarschuwd voor de eerdere agressie, maar dat de situatie door het hele arbitrage-team werd gedeeld en het einde betekende van zijn periode in de VOR-ruimte.

Negreira en de schade aan het arbitragevak

Hij noemt de corruptie rond de zaak Negreira een echte schande en vindt dat de smet moeilijk uit te wissen is. Hij stelt dat de schade aan het arbitragevak onherstelbaar is en dat het lang zal duren voordat men het vergeet, ook al wordt aangetoond dat er geen verdere betrokkenheid was.

Relatie met zijn broer en de politieke toekomst

Over zijn broer Javier Iglesias, huidig VAR-scheidsrechter, zegt hij dat hij zich niet met diens werk bemoeit, al praten ze over situaties als gewone supporters. Hij ziet zichzelf als burgemeester en het pad daarnaartoe loopt via het mobiliseren van de Partido Popular-stem in Pontedeume, waar hij al steun heeft bij regionale en landelijke verkiezingen.