Ibon Navarro vertrekt bij Unicaja ondanks contract tot 2027 en sluit briljant tijdperk af

Unicaja Málaga beleeft een nieuwe fase na de beslissing van Ibon Navarro om de bank van Los Guindos te verlaten. De coach deelde zijn vertrek deze zondag mee aan de club, ondanks een lopend contract tot 2027. De club had een verlenging voorgesteld om de trainer als centraal figuur in het project te houden, wat extra relevant is omdat het samenvalt met het 50-jarig bestaan van de instelling.

Navarro sluit een tijdperk van historische successen in Málaga af

De coach arriveerde in februari 2022 bij het team, toen de Malagaanse selectie niet meestreed om grote prijzen. Vier jaar later vertrekt hij en laat hij Unicaja achter als een van de referenties in het Spaanse en Europese basketbal. Bovendien wordt hij de trainer met de meeste overwinningen en prijzen in de clubgeschiedenis.

Zeven titels en een uitzonderlijk bilan in de Liga Endesa

Tijdens zijn periode aan het hoofd van de ploeg boekte Navarro zeven titels: twee Copa del Rey, twee Basketball Champions League, twee FIBA Intercontinental Cups en een Supercopa Endesa. In de Liga Endesa haalde hij drie keer de halve finales zonder de finale te bereiken, maar hij realiseerde wel de beste reguliere fase uit de clubgeschiedenis door als leider te eindigen.

In totaal leidde de coach uit Vitoria 261 wedstrijden en boekte hij 180 overwinningen. Zijn vertrek komt na een bijzonder zware seizoen, gekenmerkt door het vertrek van sleutelspelers als Taylor, Osetkowski, Sima en Ejim, wat een grondige vernieuwing van de selectie noodzakelijk maakte.

Voorzitter López Nieto probeert de coach te behouden

Voorzitter Antonio Jesús López Nieto voerde gesprekken met de coach om hem aan het project te houden. De vastberadenheid van Navarro bleek echter onwrikbaar. Nu moet Unicaja op zoek naar een nieuwe hoofdcoach, terwijl de naam van de trainer wordt gelinkt aan verschillende clubs met Europese ambities.

Hiermee eindigt de succesvolste periode uit de geschiedenis van de Malagaanse club.