De jonge Spanjaard Hugo González van de Boston Celtics en de Sloveen Luka Dončić van de Los Angeles Lakers staan bovenaan een unieke ranglijst in de NBA. Volgens gegevens van de specialist StatMuse zijn zij de enige spelers in de hele competitie die hun tegenstanders onder de 30 procent veldgoalpercentage houden met minstens 100 minuten speeltijd.
Deze geavanceerde statistiek evalueert hoe een speler presteert als primaire verdediger, dat wil zeggen wanneer hij het dichtst bij de aanvaller staat op het moment van de worp. In de huidige NBA, waar het liga-gemiddelde tussen de 45 en 47 procent ligt, betekent het dwingen van de tegenstander tot zoveel missers een elite defensief niveau.
Het volume-filter vereist minstens 100 minuten op het veld om te voorkomen dat geïsoleerde data de resultaten vertekenen. Spelers met zeer weinig minuten kunnen misleidende cijfers registreren door toeval of kleine steekproeven.
Luka Dončić heeft inmiddels zijn 100e wedstrijd gespeeld voor de Lakers en noteert gemiddelden van 38,5 punten, 8 rebounds en 8 assists in 35 minuten per wedstrijd. Zijn defensieve impact vult een sterk offensief seizoen aan.
Hugo González, 20 jaar oud en in zijn tweede NBA-seizoen, komt gemiddeld tot 3,9 punten en 3,2 rebounds in 14,5 minuten. Hij was in drie van de acht wedstrijden die hij tot nu toe speelde basisspeler.
Beide spelers onderscheiden zich in een metriek die de capaciteit beloont om consequent tegenstanders te verstoren. De aanwezigheid van González in de rotatie van Boston en de rol van Dončić in Los Angeles onderstrepen het belang van deze defensieve statistiek in het moderne basketbal.