Houthi-raketten treffen hoofdkantoor Saudi Aramco in Dhahran en veroorzaken brand

Aanval op complex van oliereus in oost-Saudi-Arabië komt te midden van nieuwe golf aanvallen op steden en infrastructuur in het koninkrijk

Raketten afgevuurd door Jemenitische Houthi-militanten hebben het hoofdkantoor van Saudi Aramco in Dhahran op dinsdag geraakt, waardoor brand ontstond in een deel van het complex, volgens ingewijden.

Brand geblust maar schade nog onduidelijk

De brand is later gedoofd, zei een bron. Ambtenaren hebben nog niet vastgesteld hoe groot de schade is en of de brand direct door de inslag of door brokstukken van onderschepte projectielen is veroorzaakt. De personen spraken op voorwaarde van anonimiteit omdat de details nog niet openbaar zijn.

Noch Saudi Aramco noch het Saoedische ministerie van Energie heeft direct gereageerd op verzoeken om commentaar.

Saoedische coalitie bevestigt bredere raketaanval

De Saoedische coalitie in Jemen bevestigde dat Houthi-troepen dinsdag raketten hebben afgevuurd op meerdere Saoedische steden, waaronder de hoofdstad Riyadh en Dhahran. Splinters van een onderschept projectiel zijn in een woonwijk van Dhahran terechtgekomen, aldus de coalitie.

Oplopende golf aanvallen eist doden en honderden gewonden

De aanvallen maken deel uit van een recente reeks Houthi-aanvallen op Saoedisch grondgebied die ook luchthavens in het hele land hebben geraakt. Minstens achttien mensen zijn omgekomen en honderden anderen raakten gewond in de laatste ronde van vijandelijkheden.

De aanvallen volgden op een waarschuwing van de Saoedische coalitie aan bewoners bij een olie-installatie in de door de Houthi’s gecontroleerde Jemenitische hoofdstad Sanaa om te evacueren om veiligheidsredenen.

Andere olie-installaties geraakt in aanhoudende gevechten

Ook andere Saoedische energie-installaties zijn getroffen tijdens de geïntensiveerde gevechten. Een raffinaderij in Jazan aan de westkust is sinds een eerdere aanval gesloten, terwijl een belangrijke olie-exportterminal in de Rode Zee eveneens is geraakt. Een belangrijke pijpleiding die Saudi Aramco gebruikt om wereldmarkten te bereiken, werd vorige maand tijdelijk gesloten na een aanval vanuit Irak.

Dhahran in het hart van de Saoedische olie-economie

Dhahran, gelegen aan de Perzische Golfkust in oost-Saudi-Arabië, is een belangrijk knooppunt voor de petroleumsector van het land. Het herbergt Saudi Aramco-activiteiten, een gespecialiseerde universiteit voor petroleumtechniek en een grote luchtmachtbasis. De Oostelijke Provincie en aangrenzende wateren in de Golf bevatten de grootste olievelden van het koninkrijk.