De hoogste executive van Warner Bros. Discovery voor Zuid-Europa toonde groot enthousiasme voor Taormina als locatie voor de continentaal-Europese première van House of the Dragon Seizoen 3. Alessandro Araimo deed de uitspraken bij zijn aankomst in het Siciliaanse heuvelstadje voor het evenement.
De connectie tussen de locatie en de studio begon met het tweede seizoen van The White Lotus, dat het San Domenico Palace gebruikte als decor voor het vijfsterrenhotel. Araimo noemde dat seizoen een buitengewoon succes en wees op de beslissing om de eerste stop van de wereldtour in Taormina te houden.
Hij trok ook een parallel tussen de draken uit de serie en de Etna, de actieve vulkaan van Sicilië. Het toerisme in de regio steeg met 30 procent in het jaar na de uitzending van The White Lotus in oktober 2022, al zeggen lokale waarnemers dat de eerste golf is afgezwakt.
De afgelopen dagen bracht vers nieuws over de pasgetrouwde Dua Lipa en Callum Turner, die de stad bezochten en mogelijk verbleven in het San Domenico Palace.
Araimo voegde zich bij House of the Dragon-castleden Steve Toussaint, Tom Glynn-Carney, Harry Collett, Bethany Antonia, Phoebe Campbell en Tim Blake Nelson voor de uitverkochte openluchtvertoning in het oude Griekse amfitheater van Taormina. Het evenement maakte deel uit van het Taormina Film Festival. De acteurs reisden rechtstreeks vanuit de wereldpremière in Londen, die de avond ervoor plaatsvond.
Op een persconferentie zei Toussaint dat de positieve reactie de verwachtingen overtrof. Harry Collett uitte zijn verbazing over de omvang van het publiek, waarbij 5.000 toeschouwers in het amfitheater werden verwacht.
Je hoopt dat mensen zullen houden van wat je doet, maar het is overweldigend geweest.
Andere aanwezigen waren juryvoorzitter Jane Campion, Holly Hunter, kostuumontwerper Miyako Bellizzi, casting director Francine Maisler, regisseur Akinola Davies Jr., Amazon MGM Studios executive Sue Kroll en de Italiaanse acteur Pietro Castellitto. Emile Hirsch was er ook om een Taormina Film Festival Award in ontvangst te nemen na het openen van een kunstexpositie in de stad.